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    茫茫夜幕间，有迅疾马蹄声杂乱迫近，如狂风般，冲向这边。

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    朔风吹过乾清宫檐角铜铃，一串串轻音细碎，摇动了心境。

    暖意渐升的宫室内，灯火通明，承景帝坐在卧榻之上，随意翻阅手边奏章，一抬眼，望到江怀越躬身入内，眉间微微一蹙。

    他向承景帝叩拜行礼，虽然动作不减恭谨，以往眉宇间的神采却明显黯淡消退。

    “不知万岁有何紧要的事情吩咐？”江怀越低声问道。

    承景帝注视着他，过了片刻才道：“怀越，你最近忙碌得很。”

    江怀越眼帘一低：“万岁是说太后寿宴的事情吗？臣虽然忙碌了许久，但看到太后高兴，也彰显了万岁孝心拳拳，自然是苦而有乐。”

    承景帝笑了笑，抚着书卷道：“难为你了……一边要忙着料理寿宴各项事务，一边还要盘查一百多号太监宫女，这大内之中，离开了你真是无法转动。”

    江怀越心头泛起一丝寒意，他在七天中盘查那么多人，虽然小心谨慎，但还是有人将此秘密告知了君王。然而他早有预计，因此从容应答道：“启禀万岁，臣确实是暗中核查了许多人，但此事关乎皇家声誉，臣实在不得不出此下策，未及禀告给万岁，也是迫不得已。”

    承景帝冷哂：“到底是怎样的无奈，你倒是解释清楚。”

    “有人自称是贵妃娘娘的手下，私自出宫招摇撞骗，臣也是秘密得知了此事，因为当时万岁正忙于与各路藩王以及勋臣故旧畅谈，臣若是将此告知万岁与贵妃娘娘，恐怕影响二位心情。因此便想着私下查探清楚之后，直接将这胆大的奴才抓出来，再请万岁处置。”江怀越说罢，又叩首道，“臣考虑不到，不该隐瞒不报，如今还请万岁恕罪！”

    “那人可曾抓到？”

    “还未……其实那其中为首的白裙女子脸上带伤，只是臣却未曾发现谁的脸上也有伤痕，因此耽搁了下来。”

    “伤痕，又是怎么来的？”承景帝又翻阅起书卷，不经意地问。

    江怀越想到相思，心中不免抽痛。但神色如常，毫无波动。“是那个被欺骗欺辱的少女与之搏斗时，用簪子划伤了她。”

    “少女？她们自称宫内人，为何要去欺骗一个少女？”

    “为谋取财物。”江怀越硬着心肠，“那是个教坊女子，恐怕是被人盯上的。”

    承景帝缓缓站起，持着书卷行至他面前，微微俯身道：“她叫什么？”

    江怀越一怔，笑了一笑：“万岁，那只是个寻常教坊女子，臣倒也没在意她的花名。”

    “寻常教坊女子？”承景帝冷冷反诘，“你不是还陪着她回到轻烟楼，管起官妓横死郊外的案子来了吗？当初怂恿朕勾销她的乐籍，想还她自由身的，岂非也是你，江怀越？”

    江怀越手指一紧，旋即伏地叩拜：“万岁，臣只是与她结识了不久，因见她孤苦可怜，有一丝怜悯之心！但臣故此说的假冒宫人之事，确实并非虚假！”

    承景帝却迫视着他，继续道：“这孤苦可怜的女孩儿，姓云名静琬，年方十七，乃原南京兵部尚书之女，你说说看，朕得到的这些讯息，是否准确？而在此之前，东厂暗室曾有人进入，那也并非是你的义父，而是你自己借故入内。江怀越，你如此执著地出现在云家遗孤身边，所为的，究竟是何事？”

    第121章

    朔风疾劲, 卷乱满地纸钱, 已是夜幕初降时分, 那列马队中却没有一人提灯照明，在茫茫黑暗中仿佛认定了方向，朝着这边席卷而来。

    相思愣怔了一瞬, 心里忽然涌起不详的预感，她飞快地奔向马车, 叫着车夫赶紧带自己离开。刚爬上马车, 同样惊慌失措的车夫已经扬起鞭子, 一鞭下去, 白马负痛驱驰, 沿着河流拼命向前。

    后面的那群马队果然是冲着她来的, 黑布蒙面的众骑者策马疾驰, 先是一列纵骑紧追不舍, 继而又听首领一声唿哨，身后众骑手忽然纵缰散开，转眼间分为两路人马包抄夹击。

    那车夫不明所以, 还以为是歹人抢劫, 心急之下连连加鞭, 白马嘶鸣不断，几乎要挣