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    “冯太太不是有良婿嚜，怎么还同我们抢啊。”

    一阵哄笑，起话题的太太说：“看样子像认识的。”

    “歡，那我去了。”

    “不行啊，我帮你们打头阵。看上去年纪也不小了，说不准有家室的。”

    “手指头光秃秃，哪像有婚约呀！”

    吴祖清正同冯太太寒暄，忽有混杂的香水气味袭来，再一看，周围站了两三位太太。

    冯太太瞥一眼即明，装作没看见她们，说：“祖清，你能来，做伯母的当然高兴了。只怕这里人多，我有失周到，你勿要怪罪。”

    “哪里，承蒙伯父伯母相邀，让我有机会见见世面。”

    “看你讲的，”冯太太一高兴说起上海话，“不晓得还以为你从乡下来的，香港好的咧，购物天堂。我还谢谢你带回来的礼物，这个把月百货公司都不用去了呀。”

    吴祖清露出一个含蓄的笑，“一点心意。伯母不缺什么，就是难得麻烦，以后有什么需要，一定告诉我。”

    旁听太太们心下有数了，公子是香港来的，做贸易生意，与冯家亲如世交。

    冯太太享受这种微妙的感觉，这些太太们多少对她不服气，或者说在恭维的同时等待看她的笑话，但她们还是不得不争先来攀交。以往为别的事体，眼下为吴祖清，方方面面细到人脉，都在证明她比她们优越。

    冯太太不彰显，看上去还是那位端庄、贤淑的会长夫人。这位会长夫人像才注意到周围的小角色，略带歉意地说：“祖清，这是李副会长的夫人，这是茂安船运孙董事的夫人，和她胞妹盛女士，在民间妇女协会做事。”

    太太们如嗷嗷待哺的雏鸟，眼里写满期待。冯太太终于丢下馋人的馅儿，说：“利利商行的吴先生。”

    抢到馅儿的是孙太太，道了声“吴先生好”，转过去对冯太太玩笑，“从来没见过，冯太太故意把人故意藏着，不肯介绍给我们。”

    “讲什么呐，也不怕各位老爷听了呷醋！”

    焦点绕到吴祖清身上，他从容地应付太太们明里暗里的打探。更多人围拢来，他依然保持绅士风度，在嘈杂中捕捉到每个人的话语。

    他温文尔雅，带一点儿神秘气质，几乎没有不被他俘获的。可离得最近的盛女士始终没有与他交谈，只偶尔在他说话时露出赞同的表情，以及视线短暂的交汇。

    不可否认，吴祖清很关注她，从冯太太作介绍时，他们第一次眼神交汇开始。她看上去就像她没有冠夫姓的称谓那样，独立、骄傲，眼底藏着另类的主见，似乎随时会离开这个令人厌倦的地方。

    不一会儿，舞会开始了。在各家千金领起开场舞之后，吴祖清邀请冯太太跳一支舞。冯太太喜欢跳舞，但他实在不是一个好的舞伴，有两次差点踩到她的鞋。

    冯太太很快发现，不是曲子太难——实际西洋管弦乐团正演奏的舞会最常见的乐曲，而是他的注意力在别处。她没理由为难风华正茂的年轻人，用彼此不失面子的借口让他退场了。

    吴祖清不疾不徐地往角落走去，像看准了什么。远远地，盛女士见他来了，快步走到阳台上。

    吴祖清蹙眉笑了一下，跟过去。阳台上安静一些了，她半倚阑干，从包里拿出烟盒。

    “不喜欢跳舞？”他问。

    她预料到了，没有回头看，“不喜欢被人跟着。”

    金属打火机锃地擦亮，递到她面前。她斜睨他一眼，低头点燃烟。吸了一口，她说：“有劳。”

    江风吹来，她的声音变很轻。他回：“不客气。”

    她转身，双肘搭在阑干上，瞧着厅堂里的景象说：“无趣，不是吗？”

    “还好。”

    “看来吴先生也很无趣。”