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他又抬起那长发的大脑袋时，看见奥尔纳弗的大嘴撇成了一个狡黠的微笑。

    奥尔甘斯问：你认为到我们的飞船舰队返回还需要多长时间？rdquo;

    奥尔纳弗考虑了一下。

    他说：四到五个小时。rdquo;

    奥尔甘斯同意说：如果不对，可能时间更长。请您给定向员打电话！rdquo;

    这一命令来得有些让人感到惊讶。于是他使用太空无线通话装置。

    奥尔甘斯要求说：把关于那个离开了被劫持飞船的小飞行器的所有测量数据交给我。rdquo;

    几分钟之后，奥尔甘斯手里拿到了已经输入到航向坐标纸上的数据。他在研究着它们。

    奥尔甘斯问道：你看到了吗？rdquo;然后画了一条线，把每个点连接起来。那两个太阳和四个行星在不同测量时间内的位置分别被注明了宽大的、彩色的小旗。测量点标明了测量时间。人们可能要想，奥尔纳弗要干什么？他绝对是一个出色的天体星相专家。他完全可以根据比现在这张图表更难的图表说出奥尔甘斯想要从哪儿突破。

    他回答说：是的，我看到了。那个小飞行器来到了紧靠近这一星系的第二颗行星的地方。rdquo;

    奥尔甘斯笑了。他说：完全正确。如果我们还有四到五个小时的时间返回作战舰队，那么我们就想在这一段时间内试一试找到那些外星人。rdquo;

    他把那张图表卷了起来。然后走到字宙通信系统控制台前面来发出起飞命令。可是他在半路上又停了下来，看了看奥尔纳弗说：或者你想把这猎物交给其他人？rdquo;

    奥尔纳弗大喊一声：不！rdquo;

    罗丹的三艘飞船一动不动地悬挂在太空中距离那两个太阳八个光小时的地方。

    罗丹几乎可以肯定，跳跃引起的两次震动mdash;mdash;即一次由进入引起、另一次由出去引起mdash;mdash;由于时间间隔很小只能被当作一次震动记录下来。

    跳跃人可能会绞尽脑汁地想，他的仪器为什么只记录下来第二次跳跃。罗丹认为他们绝对不可能想到：这三艘重型飞船会只跳跃八个光时的距离。

    罗丹等待着，准备尽全力干预肯定马上就开始的事态发展。

    对于机器人来说，用它的两个强有力的上臂夹起两个姑娘是非常简单的事。迪福已经向它发出了这一指令。他确信米尔德雷德和费丽齐塔丝肯定已经筋疲力尽了，尽管她们现在不愿意承认。

    机器人自己夹着两个姑娘在前面走，由于雪深，那三个军校学员要费九牛二虎之力才能赶上它。迪福命令机器人走慢一些。行走了五个小时之后，迪福下令休息。