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 她想着翘了翘嘴角，松开耳朵离了树下，几步走去屋后。

    篱笆小院内暗香浮动，路过时不禁教人多张望两眼，院里空无一人，门也闭着，好不清净，倒跟前些日子没甚么差别。

    收转回目光，却见迎面来了一人，恰是昨日在街尾见到的青年。

    那人似也认出她，走近停在距她半丈远的位置，莞尔问道：“姑娘怎在此地？”

    这话当是她问才对罢？

    她不经意地将“好不奇怪”几个字摆在脸上，迟声答他：“我家住这处。”

    青年怔愣，渐渐将眼前的少女与传闻中的“竹间西子”对上，忽而心生敬佩，笑颊粲然冲她拱手。

    “久闻姑娘大名，小生姓闻名恪，表字敬之，初任宛阳知县，不曾拜访贵府。”

    知县？

    令约心下默念声，不免回想起当初流传的荒唐话来，甚么十二岁的县令，这位瞧着恐怕不止十二罢？

    也是，霍沉不也被传成位老爷么？

    不对，怎又提起他？

    她甩甩头，复又打量起闻恪，斟酌问：“闻大人到此贵干？”

    闻恪近来正为这称呼不惯，此时听她叫lai，委实无奈：“既不在公堂之上，便免了这等繁文缛节，我才听半月已然头疼。”

    他说话亲和，与那位总爱端架子的老县令全然不同，令约惊讶听着。

    “贺姑娘如不弃嫌，往后随人叫我声闻大哥便是。”

    “好。”她愣愣应下，但没叫出口。

    闻恪这时才向她叙说来由：“在下今日前来却与府上无关，他日必定登门拜访。”

    令约倒不在乎他拜访不拜访，只听了前半句，猜测问：“那是同霍公子有关？”

    “正是。”闻恪正色。

    “所为何事？”

    此事本不必说给她听，可闻恪见她眼底亮汪汪一片，莫名不忍出言回绝，简短说来：“想必贺姑娘也有所听闻，年底时霍远曾教人打成重伤，卧床不起。”

    风言风语传了好些时候，她怎会不知，令约抿抿唇，低声问道：“当真是卧床不起？”

    “姑娘疑心这中有诈？”

    “嗯，闻大哥初来宛阳，兴许不知那位老爷是哪般德行……”

    “姑娘所言极是，初时在下也只看了老县令留下的簿子，凭那只言片语确乎有了先入之见，可后来在下四处听得些旧事，也知那位老爷口里所说不定是真，是以亲去府上瞧过。”

    霍远真真切切教人打折了一条腿，寻遍名医才险险保住，除此外，脸上、胳膊上的伤也久久未愈，施暴手段可谓毒辣。

    令约听他说完，也觉心惊，却想不出宛阳有谁会下这般狠手。