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觉得很累。这千里奔袭，十几日的明察暗访，他都是靠着一股意气撑着。他不甘心，不甘心当初那个自己真正交了心的朋友，如今会变得这么不堪。今天又对上这双眸子，看见里面澄澈如初的光，他突然就泄了力气。冯楠将头脸埋入掌中，道：“你早就知道了。”

    唐挽点点头：“从你来苏州的第一天，我就知道了。你就是吏部派来的检官。”

    地方官每三年一大检，由吏部派主事以上官员下地方问政，称为大检官。检官权力极大，三年内府衙政务财务都有权过问。检官考核的结果，决定着官员的升迁调动。

    唐挽记得三年前望嵩楼初见面，冯楠曾对吏部职权发表过一番见解。如今真进了吏部为官，可谓如愿以偿。

    唐挽从袖中抽出李义的信，道：“这是李知府的密函，我猜里面也提到了你。要不要一起看？”

    唐挽的语气轻松随意，就像是在邀他品鉴一首新写的诗。于是冯楠笑了。

    信是李义亲笔。信中并未提及京城变故，只说自己要多逗留一月，嘱托唐挽多多留意悦通钱庄的动向。悦通钱庄这些年一直帮着李义周转赃银，知道很多上不得台面的事。难道是钱庄里出了问题？难怪李义不要银票要现银，这是要切断钱庄的消息。唐挽心里盘算着，改天还是得再约一约赵老板探探虚实。

    再往下看，果然提及了冯楠。只一句话：吏部大检官冯楠已入城，必杀之。

    必杀之……

    唐挽豁然抬起头，看向冯楠：“你到底是谁？”

    如果冯楠仅仅是一个检官，李义不会动杀机。李义在苏州经营十年，一年一上报，两年一述职，三年一大检，他何曾怕过？冯楠究竟有什么身份，让李义忌惮到要杀一个京官？

    “信里写了什么？”冯楠问。

    唐挽不想瞒他，直接将信给他看。

    冯楠看完信，脸上并无半分惊讶，而是冷笑一声，道：“李义还真是毫无忌惮。”他将信还给唐挽，沉默半晌，终于将手探入怀中，小心翼翼地拿出一个扳指，灼灼望着唐挽。

    “这是什么？”唐挽问。

    冯楠这才想起来，唐挽一直身在地方，对于御用之物自然陌生。于是解释道：“这是当今皇帝陛下的扳指，情急之时可调遣都所官兵。”

    “皇上赐给你的？”唐挽问。

    冯楠仿佛整个人都被点亮了，郑重拱了拱手，道：“我离京前，圣上曾在御书房亲自召见了我，命我严查苏州贪腐之案。这个扳指，是圣上当场摘下来送给我的。所到之处，如圣亲临。”

    “便如尚方宝剑一般？”唐挽问。

    “正是！”冯楠道。