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    我小心回答：“可他昨日神情不似作伪？”

    燕捕头说：“你就是心肠软。罢了，这些天我找长安城中丢了的小孩，左右没个眉目。到他家中问一问，了你们一桩心事。我自有法子叫他说实话。”

    燕三没办法叫褚明说实话。

    因为一具面目剁烂的瘦小尸体开不了口。

    腊月二十四的下午，我牵着沈涟，随燕捕头去了褚明家。他家在肉市背后，挨着刘五家。

    我们去的时候，刘五那高大威猛的娘子背着包裹正出门。燕捕头问他：“你见着褚明没有？”

    刘五娘子急忙说：“没有，没有。”

    燕捕头敲褚明的院门，没人应。燕捕头一脚踹开了。

    我对刘五娘子寒暄：“你带这么大个包裹去哪里？”

    刘五娘子说：“我回凉州娘家。”

    我说：“凉州远得很，你多带些盘缠。”

    刘五娘子似乎不想与我摆谈：“我晓得的。”她急切出了门。我进院子。褚明瘦小的尸体躺在院子中央，面目剁得稀烂，满地血迹。

    燕三在他尸体旁边双手紧握成拳，目眦欲裂，脚下青石裂成数块。

    我忙捂住沈涟双眼。燕三眉头紧锁说了什么。我头一次见面目全非的尸体，头晕欲呕，听不清楚。燕三恍然出指按压了我的三个穴位，我才又能听到声音。他说：“我去叫仵作来，你在这里守一下。”过得半个时辰，燕三带着仵作和另两个捕快来了。那仵作挽袖探查尸体，对燕三说：“先把尸体带回衙门吧。”燕三对另两个捕快说：“抬回去。”那两个人把尸体抬起来，燕三又对我说：“你和我回衙门。”

    我带着沈涟跟燕三回衙门，停在衙门口。衙门口陆续出来六个捕快。燕捕头过一会儿出来，吩咐那些捕快：“兄弟们，叫褚明家周围的人来衙门，我要问话。”那些捕快四散，过一会儿，衙门里领回十人，七嘴八舌。

    燕三说：”不要吵！一个一个回话。你们看到什么异常没有”

    有人迷茫：“草市镇上怎么会莫名其妙死人”

    有人不耐烦：“褚明家在肉市背后，天天吵得很，我怎么听得出什么？”

    有冶艳妇人说：“我住褚明家斜对角。这些日子一切还不是老样子 刘五天天晚上和他娘子吵架，褚明喝得烂醉回来，院门摔得震天响。嫠家听着真烦。”

    问了一圈之后，燕三又问我：“除了你之前告诉我的，褚明的旧相识要杀他之外，你还知道些什么”我摇头。燕三叹气：”这一趟没问出什么多的东西。但我会查个明白。”

    司户参军蔺林跑过来叫他：“管肉市的里正也在问怎么死人了，你自己过去跟