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    “三哥战功卓著，威名远扬，当‘庆王’实至名归；我当‘瑞王’，却单是父皇出于制衡的考虑。论政绩功劳，我远远比不上大哥和二哥，幸而他们不屑对付病秧子，只有八弟，暗中恨我至深。”

    “殿下此言差矣！”

    宋慎侃侃而谈，“九个皇子，除了庶长、嫡长和庆王，还有六个，圣上为什么选择了你？历朝历代，能坐稳龙椅的人，岂有糊涂的？圣上必定经过深思熟虑，才挑中了你，因为你有过人之处！八皇子才干平平，光会眼红嫉妒，他要是也当了亲王，皇帝会被人骂昏君的。”

    “口无遮拦，妄议圣上，大不敬。”瑞王摇摇头，“亏你姓名里有个‘慎’字。”

    “惭愧，名不副实。”宋慎大大咧咧，“家师取的，他希望徒弟‘细致谨慎端方’，我却做不到，家师失望之余，给我取了个小名。”

    “小名？叫什么”

    “泼猴儿。”

    瑞王一怔，哑然失笑。

    “名副其实吧？”

    瑞王拉了拉被子，“你师父真会取名。”

    “这是秘密，你得守口如瓶，我不想被人笑话。”

    “放心吧。”

    少顷，安神香燃尽，瑞王彻底平静了。

    宋慎始终掌控局面，一边号脉，一边端详病人气色，宽慰道：“殿下至孝至淳，又才华横溢，圣上赐爵，既是为了制衡，也是慈爱欣赏之意，你高兴领着便是，切莫妄自菲薄。”

    “你没偷没抢，所拥有的一切，俱是应得的！”

    “多谢。”瑞王目光清澈，不知不觉中，已把对方当成可以推心置腹的朋友，“与你畅谈一场，松快不少。”

    “谢什么？此乃医者分内职责。行了，别劳神了，歇着，等药煎好我再叫你。”

    瑞王平躺，依言闭上眼睛，被安神香催得昏昏欲睡，意志松懈，喟然叹息：“太出乎意料了，一个人，竟能把心思隐藏得那么深？我母妃也无法理解，至今不太相信宜琳是被八弟所杀，她总怀疑真凶另有其人。”

    “骨肉相残，任谁也难以理解。”宋慎弯腰，替对方掖了掖被子，“横竖想不通，先别想了。睡吧。”

    他弯腰时，玄色袍袖垂扫，拂过瑞王脸庞，刹那间，清冽安神香与阳刚气息扑面笼罩。

    这一次，瑞王并未感觉不自在，反而倍感安宁，闭目片刻便浅浅入眠。

    宋慎坐在榻前，目光深邃，静静注视，怜悯想：

    可怜。

    生在皇家，身为皇子，头脑聪明，品貌非凡，外家颇有实力，却不幸天生患病，丧失了争储资格。

    甚至，在八皇子那类人眼里，你连活着呼吸都是错。