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    宝钗原要避开的，听是如此，方坐在一侧垂头不语。

    薛姨妈方将那韩真的种种，一五一十细说明白，又道：“这些都是外头的，就是内宅里头的事，我如今也打探出了几分。头前这韩真虽说是浪荡子，却也从不沾女色，不寻赌坊，只爱写骑马唱戏，走狗斗鸡一类的小玩意。如今也皆尽戒了，自家读书习武，迥然便是浪子回头了。那韩家也门风谨慎，屋子里头前有几个丫头，如今也皆尽发嫁，后又提拔了几个，按说情分也寻常，并无甚个知心的。”

    宝钗口里不言，心里已然将这些话细细品度了几回，末了也说旁话，只微微点一点头：“妈说是什么，便是什么，我并无旁话。”薛姨妈听女儿言语温和，可见心里已是有几分愿意，当即笑道：“你心里有数儿便好。旁的自然有我们，若有什么，只管说与我们，万不能委屈了自己。”

    宝钗眼圈儿微微一红，低头应道：“妈并哥哥自来疼我，为我受了许多委屈才是。”薛姨妈便轻轻拍了拍她的手，将话儿岔开，又想儿女婚嫁皆要说定，一面欢喜，一面又忽而想起香菱来，因道：“说来也不知那香菱，不，如今该唤甄姑娘如何了。自她与母亲团聚，我们家的好事儿一件紧接着一件来，说不得就是积下阴鸷，有了这么个由头，也是未定。”

    “想来她母女团聚，自然好的。至如旁的，原有那严家，就是林妹妹那儿，也未必就此丢开手。我前儿得了信，她预备照应一二呢。倒是我们家，原是主家，虽是情分比旁人好，倒不合再插手，没得尴尬，反倒不美了。”宝钗原不甚信这些神佛，口里漫应两句，俱是从世情人心而出。

    薛姨妈原是人情世故上经历过的，自然更为明白，因点头道：“也不是人人都是顾家那般舒展大方，越发显得尊重起来。”说及这个，宝钗也不得不点头，应道：“毕竟是书香门第，世家大族之后，原与旁人不同。就是那顾家大姑娘，原在林妹妹那儿的时候，言语举动也极出众的。”说及此处，她又想到先前香菱学诗一件，两厢合到一处，不觉叹道：“原论起来，一个学史，一个学诗，想来骨血里头便是不同的。”

    说及这些，薛姨妈也添了几分兴致，又絮絮叨叨说了半晌。宝钗也与她言语，并无半点燥意，又寻了针线，一面做，一面言语。长夜漫漫，竟也自在起来。

    然而，及等翌日，薛蟠照旧寻了事往外头散漫。又因着一处请客，且往酒楼里去，又有早早延请的妓子相劝，他不觉多吃了些，酒意上头，原要伸手搂那妓子，无奈脚下晃动，竟推倒了屏风，又咕噜噜转了两圈，当头撞到一个人。

    那人却也极敏捷，不等薛蟠真个撞实，当头一推一转，竟就将他倒推了回去。一时磕了边上一桌席面，当头一壶清茶自头上热辣辣地浇下，那薛蟠虽吃醉了，经了这一遭，也是醒过五分来，当头就叫嚷起来：“什么人？倒敢推你爷爷我！”

    “好个猴孙，倒敢口出狂言！”那人原是战场上经历过的，方有些使力过了，本有几分悔意，听了这话不觉冷笑起来，卷起袖子便要打。那边请客的见着了，忙要拦阻，又将薛蟠的家世搬出来，将及贾家、王家等。

    不想听了这话，那人反倒一笑，道：“原是这薛家，好，真是好！”

    第一百九十九章 风将起王罢黜子腾

    这话一出口, 哪怕薛蟠因着几分醉意，犹自闹腾, 边上请客的却听出不对来, 忙使人下死力拦下薛蟠, 又好言好语上前攀谈。那人也是心眼明亮，当即一笑, 挑眉往薛蟠处再看两眼，便笑道：“我不与醉汉一般见识, 却也不怕甚么薛家！真要与我理论，只管往景乡伯韩家去寻我韩真！”

    说罢, 韩真就丢下一团乱麻不管，自转头招呼后头的几人, 另寻一处吃酒。

    然而待得晚间，韩真便寻父母细说今日情景, 又道：“联姻薛家之事, 竟还是作罢。那薛家大爷平时如何且不必管，只瞧他结交之人，如此惯于仗势压人，可见平日并非那等知道轻重的。这是京中，一块石头落了地, 且不知砸到哪个官儿。何必寻这样易生是非的人家做亲？倒宁可寻一户知书达理的人家, 小门小户的，虽少了扶持，到底安生。”

    那景乡伯细细一想, 却也有理，只儿子婚事他断断不肯轻忽，当即道：“既这薛家不好，就此作罢就是。至如小门小户，那样的人家如何支撑内宅？你不必多想，让你母亲另寻淑媛就是。只勋贵人家多是早定姻缘，一时半日若寻不着合宜的，那些书香门第或是宗室人家也可探访一番。”

    韩母亦是点头，应道：“薛家到底无缘，不然如何能平添这么一件事？我传个话儿过去，事儿作罢，另寻大家千金就是。倒是你父亲说的是，既咱们这样的勋贵人家没个合宜的，或许你的姻缘且在旁人家呢。”

    一家说定，韩母便暗中托人将事儿说了两句。自然也不提什么酒醉打斗使气一类的事，只说在佛前求签，竟有些冲撞的话，许是有些不妥，便将这婚事作罢。薛姨妈头前还不知就里，且要生恼，又寻了王夫人诉苦：“怪道那韩真现今还不曾做下亲事！都这般一言不合就作罢，如何做亲！”

    因这亲