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接过这半碗黄豆，葇兮怔怔地看向奉氏。

    “快吃啊！你不是一直想吃炒黄豆吗？看看是比人参好吃，还是比燕窝好吃！”说罢，转身端起旁边的竹盆出了门。

    池塘边，奉氏的泪水一颗颗滚落池塘，一双布满茧子的手在冷水里泡得通红。时逢乱世，苛政繁重。家家户户都会让孩子们干些粗活补贴家用，只是奉氏中年丧夫，家中幼子寒窗苦读，自己便承担了山上砍竹和下地犁田这些重活，顺带还苦了两位儿女。奉氏一向心高自傲，无论受多大委屈，定不肯向外人求助，也不轻易接受外人资助。瑶碧湾中，虽人人自顾不暇，但有时左邻右舍见奉氏这般劳苦，于心不忍想要援助一二，若前来相助的是女人还好，若是男人，奉氏说什么也会拒绝，牢记寡妇门前是非多的古训。早些年来，丈夫在外游手好闲，时不时惹点祸出来，吃喝嫖赌无所不沾。自己一个人干两个人的活，早已耗损过度。一双儿女跟着自己没过过一天好日子。虽是穷到如此境地，奉氏却不得不为儿子考虑前程。这年头，读书是穷人家唯一的出路，但又不是家家都能读得起书。首先，读书就意味着不能干活，买书买纸笔要钱，进书院拜师要钱，来回往返于家中和书院也要钱。如今，秀婶看上了葇兮想要去当童养媳，这事虽然不光彩，但她却不得不做打算。秀婶丈夫和自己的丈夫是同一年考的秀才，一家子不用上交赋税，想来去了她家之后，衣食定能无忧。秀婶的儿子知书达理，饱读诗书，又从小跟楚翘相识，应该不会亏待葇兮，将来若挣了功名，葇兮也能跟着过上好日子。以后的事，还得看葇兮自己的造化了。想及此，重重叹了口气，同是秀才娘子，自己和秀婶的命运怎生如此天差地别？

    一场春雨悄然而至，不一会儿，便越下越大，田间干活的人相继披上蓑衣往回走。未几，天色变得越发朦胧，十几步开外便已看不清。奉氏扭头看了看，见四周附近再无人出没，便像个孩童般瘫坐在地上，任凭雨水将全身浇透，仰面放声痛哭。

    屋内，葇兮剩了小半碗黄豆。奉氏回来见了，“你都吃完，吃完了下次就不想吃了。”

    “阿娘也尝尝。”葇兮抬头看了看奉氏，只见她全身湿透，头发丝和裤脚还在滴水，鼻子酸酸的。

    “我才不吃呢，吃了之后天天想吃怎么办？”奉氏在檐下晾完衣服，雨已经停了下来，她拿了帕子擦了擦头发，拧干了裤脚上的水，便又拿上钉耙准备出门。

    “娘，换件衣服再出门吧，你这样会生病的。”葇兮追到门外喊道，虽料早已到奉氏并不会领情。但眼下这时节，浑身湿成这样，难保不生出病来，葇兮时常担心奉氏会有一天撑不下去，到时候，柔柔弱弱的自己，便要成为这个家的主力。

    奉氏头也不回地走远了。如果现在换身衣服出去，干完活回来照样得汗透，还不如趁天黑之后睡觉前晾晾。

    “葇兮，你娘要把你卖给秀婶当童养媳呢。”隔壁香婶见奉氏出门后，探头对葇兮小声说道。她满脸堆笑，一副看热闹的样子。

    秀婶？瑶碧湾各处环山绕水，池塘湖泊星罗棋布，每逢过年，家家户户吃肉之时，奉大娘便嘱咐葇兮去秀婶家买鱼。猪肉二十三文钱一斤，鲤鱼十四文一斤，大头鱼十八文一斤。秀婶每年都笑道：“葇娘，又来买鱼啊，你们家过年怎么不吃猪肉呢？”起初葇兮总是不好意思地笑笑，变换嗓音掩饰内心的窘迫道：“因为我喜欢吃鱼呗。”后来秀婶毫无收敛，反而变本加厉取笑自己，“那为什么总买鲤鱼，可以买大头鱼换换口味呀！”葇兮只得改口道：“因为我喜欢吃鲤鱼呗，尤其是秀婶家的鲤鱼，真真是太好吃了！我爹爹说，他就是吃你家的鲤鱼吃多了，头脑才会那般聪明，我也要多吃鲤鱼，我要像我爹爹一样聪明。”见葇娘这般牙尖嘴利，秀婶心中一滞，瑶碧湾同时出了两位秀才，江秀才真是生生把自家丈夫压得毫无存在感，自家丈夫当年为了跟江秀才讨教学识，总是送几条鱼过去。不过那又怎样，如今一个是村里数一数二的大户，一个是家徒四壁不招他人待见一年到头连肉都吃不起一次的破落户。秀婶想到这里，心中旋即舒朗，伸出手向葇兮道：“两斤九两，四十文钱。”

    回到屋里，眼前浮起秀婶那势力的嘴脸，再想起村里几个童养媳的待遇，再看看桌上放着的半碗黄豆，葇兮不禁有点害怕。不，我江葇兮好歹也曾是官家的小姐，岂会沦为给平头百姓做妾日日看正妻脸色的下场？我不信命！

    作者有话要说：