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到头，不过几个来回而已。印象中，翠娥的信只来了十几封，悠悠三载已过。

    徐莲生三十有三，宋泽也已过了不惑之年。最近一封信中，翠娥写道：

    “近来发生许多事。宋太公和老夫人相继过世，走得突然倒也安详。核桃从军去了，他长高许多，再见到他，你大概认不出来。

    宋兄家的老仆回了乡下，他一个人过，不会生火，每日都来我家吃。他让独子从军，实在大大出乎意料。我原以为，他会让核桃科举入仕。不过，西北边境无战事，想来没有性命之忧，历练一番也好。

    恭喜兄长接连右迁，以后见面，要称一句府台大人了。”

    徐莲生反复诵读来信，心思全在“一个人过”，同时也像翠娥一样，惊异于宋泽竟让唯一的骨血从军。他犹记得，当年在刑部大牢，宋泽分明告诉儿子：“你好好念书，有朝一日为我翻案。”

    三年来，徐莲生平步青云。从知县做到知州，又刚由知州升迁为巩昌知府，府衙设在陇西。连续升迁，除了靠赵清源暗中提携，他的政绩亦格外显著。在知县和知州任上时，治下百姓安居乐业，人口锐增。

    他又把信读了一遍，落笔回信道：“既然宋兄独自生活，不如劝他来我这做幕宾。我到任不久，近来匪患严峻，而身边俊杰寥寥，常无人可用。他不肯来，你就不给他做饭吃。总之，务必劝他来。”

    他想让翠娥尽早收信，以便尽早见到宋泽，难得动用私权，派公差快马送信。万万没想到，公差回到府衙复命的第二日，宋泽就赶到了。

    起初他还不信，直到下人递上名帖，久违的字迹真真切切地出现在眼前，颜筋柳骨，笔走龙蛇。

    他几乎想狂奔而出相迎，碍于府中官吏的目光，只好压下满心欢喜，说道：“速速请他到内宅书房相见。”

    他在尽量保持威仪的同时，加紧步伐，匆匆回到府衙之后的内宅书房，屏息以待。

    两重脚步声近了，更近了。走在前头的，是跟了他三年的管家王福。后头那个，是令他魂牵梦萦的男人。他忽然无所适从，胡乱抓过一卷书握在手里，开始左右踱步。

    “宋公子这边请，府台大人在书房等你。”

    “有劳管家。”

    王福推门而入，将来人请进来，又躬身退出。徐莲生丢开书，急跑几步扑到男人身前，又微退半步，打量着他轻声道：“车马劳顿，辛苦你了，宋大哥。”

    宋泽明明满身风尘，却还狡辩：“走走停停，倒也并未急着赶路。徐府台，别来无恙？”

    四目相望，徐莲生笑了笑。只有这一个人，这一个人，能叫自己暂时忘却仇恨，满心满眼都是儿女情长。

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