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条儿插在了坟上，徐子期淡淡瞥了她一眼，又将刚在车上给如意编着玩的柳圈摆了上去。流珠皱了皱眉，暗自道：他徐老三生前被带的绿帽儿还少吗，你倒好，还给他坟前搁绿柳帽儿。

    她腹诽着，又见这青年跪了下去，重重磕了三个头，随即半盘着腿，坐在坟前，望着那墓碑，竟微微勾唇，凛声道：“卧龙跃马也好，莺儿燕子也罢，最后都付做黄土一抔。足可见得，人生苦短，还需得及时行乐，活得就是个畅快，管他旁的许多，都不必理睬。二娘你说，是不是这个道理？”

    流珠微怔，扯唇一笑，轻声道：“也不是谁人都能像小将军这般洒脱。若是全然不顾，便会有别的辛苦，命说不定，也会短些。”

    徐子期拿着酒囊，饮了口酒，随即又将那囊袋投入流珠怀里，一双眼儿直直地凝视着她，道：“二娘也喝口罢。”

    流珠合了合眼，强抑着怒气，凝声道：“大哥儿在这坟前，还是收敛些好，以免三郎看了，心里头不舒坦。”

    徐子期却蔑然笑了几声，沉默半晌，冷声道：“二娘可知道我亲娘是个什么样的人？”

    流珠一顿，道：“儿找上他时，问过几句。听说也是个书香门第出来的娘子，爹是举人，只是不擅官道，又不懂理财，由此没落，这才不得已将女儿嫁与了三郎，随后便生了你。”

    徐子期笑了笑，眯着眼，回忆道：“自打生下来，我就没见过徐道甫几面。他这人看着忠厚老实，心里头的腌臜心思却也不少，二娘真是瞎了眼，才找上他。他遇着二娘这样的美娇娘，自然只想着揽入自己怀里，哪里记挂着还有我这个年岁相当的儿子？”

    顿了顿，他眉眼放冷，继续道：“我娘因识文断字，颇有诗才，便被富贵人家请去，教家里小娘子识字作诗。徐道甫一年到头才能得几个银钱？家里面，全靠我娘贴补。他拍拍屁股走人，也是我娘帮着料理田地。后来那富贵人家里的一位郎君，只不过和我娘对了几首诗，便被那碎嘴的说了闲话，话传到我那不明事理的太婆耳中，她便开始找我娘的毛病。”

    徐子期的声音愈发低沉：“后来我娘又怀上孩子，她偏怀疑这孩子，不是徐道甫的种，便使了主意，叫我娘意外流了孩子。我娘养身子的时候，徐道甫自外归来，听说了之后心里面也生了疑，对我娘冷言冷语。当时正是夏天，乡间热得不成样子，太婆教我娘捂着被子，说是这样对身子好，我娘热得神志不清，我要去请大夫，却被徐道甫揍了一顿，说我是和太婆对着干。被子捂了整整一天后，我娘中了暑气，脸儿通红，连只言片语也没留下，自此没了声息。”

    听得这番往事，流珠不由大惊，抬眼定定地看着徐子期，却见青年紧抿薄唇，泪珠儿一个劲地在眼里打转，却一直强撑着，不曾落下。半晌过后，男人眨了眨眼，嗤笑道：“徐道甫这种人，死了也有人年年祭扫，可怜我娘，坟都被洪水冲了，世间又有哪个还记着她？我救不了我娘，眼睁睁地看着她死，已是此生大恨，若是还要看着二娘落难，我也实在不算是个男人。”

    流珠垂眸，望着他道：“凡事……需得量力而行。阿郎该也知道……一朝怒螳臂，跳踉何其愚。”

    徐子期大笑，目光灼灼地盯着她，低声道：“我不是徐道甫那般的愚人，二娘不必忧心。”言罢之后，他遽然起身，黑靴碾着坟上尘土，自怀中掏出火折子吹了两下，点上方孔纸钱。寒风乍起，纸钱四散，流珠但闻得徐子期似笑非笑地对着那墓碑道：

    “父亲爱钱，我便多烧些。只是父亲可还记得，老家有个旧俗，叫做收继婚？瑞安如意也好，二娘也罢，子期替父亲照顾便是，父亲安心投胎去吧，莫要忘了投个好人家。”

    这叫什么话？流珠简直被堵得说不出话来，直觉得那徐道甫都能被他气得活过来。待到上了车架，流珠不由隐隐忧虑起来——徐子期的这满腔孤愤，拦也拦不住，劝也劝不下来。祸根子全都埋了下来，以后又如何能够善了？

    另一面，鲁元带着收拾齐整的傅朔入宫面圣，兄弟妹三人，围坐一桌，边吃菜喝酒，边说笑起来。傅朔虽已有近三十岁，性子却还和当年刚出海的那个毛头小子一般无二，笑起来声音极大，全无顾虑，官家含笑听着，竟平白有些临渊羡鱼之思。

    傅朔饮了杯酒，慨然叹了一声，鲁元听见了，朗声笑道：“你这混账，竟还有愁事儿？”

    傅朔撇了撇嘴，委屈道：“阿姐怎么能这样说我，我好歹也是个人，自然有开心事儿，也有烦心事儿。这一去这么多年，回来之后，人事皆非，怎能不令我感慨？想我走的时候，大宁夫人还在，阿爹阿娘还在，哥哥姐姐们个个都好，而如今，夫人吞金去了，爹和娘都病去，哥哥们也各有各的难，姐姐们全都嫁了我不认识的家伙——就剩个尧姐姐还在京中，但也没能寻着如意郎君，我怎么不愁？”

    他这一番话，令得席上静了半晌，鲁元噗嗤一笑，