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人独处时又思及此等佳人放在夫君身边不免……，不顾天黑又寻母亲。母亲轻笑：“你只管带了她去，人家未必想做侍妾，只是想离开这腌臜之地。到时另寻个稳当人家嫁出去，也给自己添个臂膀。”

    这些年见过的女子胜过兰筠姐的寥寥无几，可这位姐姐为何一心想离开扬州，在家时不曾听闻有男人纠缠于他。

    想起娘家，大太太心里愁云顿起。自从三年前父亲去世，异母大哥掌家，母亲和哥哥的日子便不好过，自己多年未曾归宁，母亲信中嘱咐不必回去。大哥又做主把堂侄女嫁给杜家，秦杜两家在朝中眼看就要撕破脸。想当年母亲未曾亏待过前妻生的一双子女，更是百般忍让，姐姐已经亡故，大哥他越发行事无度。

    看自己的小姑嫁入宁远侯家做继室，与前头夫人生的一双儿女相处甚欢，虽然小姑咬牙受了许多的苦但总是有所回报。大太太自认母亲虽比不上小姑的做为，但也不差，同母的哥哥从小就让着大哥，后来更是被刻意打压，纵然是满腹经纶才华横溢却也不能出仕，只在书院做个闲散的夫子。况母亲与大哥生母还是堂姐妹。

    大哥他究竟要怎样才能满足，大太太心中苦闷不已。此等话语不能与别人说道，那怕是夫君也未敢说透。一时不做声发呆起来。

    司马兰筠神思也不知飘往何处，姐妹俩对坐半晌无语。

    ☆、第16章 远客

    门帘被人掀起，大太太的贴身丫头洗砚急匆匆进来，先对司马兰筠福了福，才开口：“大姑太太的车驾已快到街口。”

    大太太听言回神：“哦，想着还有几日才能到。可曾知会给大家。”

    洗砚答道：“奴婢已使了人到各房里传话。”

    司马兰筠见机告辞。

    大太太略整衣饰往垂花门行去，不多时各房太太皆到齐。等了约一烛香功夫，一行车轿进府，打头下来一位年近四旬美妇，身着鲜丽满头珠翠，但因车马劳顿面色憔悴，一双肖似方太君之美目透出疲倦之意，紧跟着下来一位少女和一位少年，便是秦家大姑太太秦梅及其长女和长子。

    大太太携了小姑的手：“妹妹来得好快，老太太可是盼了不少日子。”

    秦梅喊大嫂与各位弟妹，被众人拥簇着往老太太正房行去。秦梅才进屋一眼瞧见方太君着秋香色织福纹对襟袄正坐上首，头发花白，双目含泪，便不管不顾快步上前跪到母亲膝下，泪珠滚落下来语不成声，母女俩哭了一场方被众人劝解开来，重新见了礼。秦梅的长女韩世芳、长子韩世朝也向外祖母行磕拜大礼。

    方

    太君也是初次见外孙女，见其豆蔻年华，清扬婉丽，长眉秋目，顾盼生辉；再看外孙比起几年前长大许多，钟灵毓秀一般少年，更兼目光清澈，鼻眼酷肖其母，甚是欢喜一时拉住不肯放手。

    二太太打趣道：“老太太见了这么俊俏的一对外孙欢喜得舍不下，好歹让我等也见见外甥。”

    方太君这也松手，让一对外孙拜见众舅母。

    韩世芳第一次上外祖家，进门瞧得外祖母好生慈祥，便起了亲近之心。再观得屋内陈设皆不俗，韩家是徽州清贵世家，素日所见所用之物无一不透着雅致两字。外祖家虽是朝中新起权贵之家，却也不是那起暴富之人，用度虽奢而不流于媚俗。暗中正点头，听言起身拜见各位舅母。

    先见过大舅母司马氏，观其三十三、四岁比起母亲尚要年轻，貌美华贵，举止雍容大气，平和中带着威仪，不容小觑。

    二舅母马氏，也是三十岁以上年纪，体态稍丰腴，中上姿色因她眉眼开疏，显得活泼大方，观之可亲。

    四舅母林氏，不同于时下风俗的细眉，偏偏生得浓眉大眼，美而不俗，连说：“外甥女生得真俊。”想是个爽利人。

    五舅母成氏，五官小巧精致，嘴角噙笑，神态贞静贤淑。只是轻扶世芳：“外甥女勿须多礼。”

    还

    未到六舅母面前，早被她一把扶住仔细端详并笑称：“老太太这外孙女可是把咱家几个女孩都比下去了啰！”世芳也打量着这位出身尊贵的舅母，见其圆脸圆眼，神色无忧，恬美安然。虽已为人