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    月明星稀，香风浮动。本该漆黑的夜，被宫灯照的如同白昼，乐师们卖力的吹奏喜庆的曲子，舞姬甩着水袖莲步蹁跹，满室生辉。

    宴会已经接近尾声，再过一会就要散了。淑妃心不在焉的与人寒暄，一旁的谢锦言悄悄问她什么时候可以离席，她都没听到。

    今天因太后寿辰，宫门下钥的时辰肯定会比平常晚一些。王宝林这胎折腾了这么久还没生下来，难道是难产了？淑妃并不清楚女子生产的细节，心里正琢磨着，却见守在宫门的太监笑容满面地走了进来。

    很明显，这是报喜信来的。

    她紧紧盯着那个太监，见他对太后说了什么，紧接着，太后便笑了。

    淑妃这时候反而觉得心神安定下来，既定的结果已出，她再怎么想，也无济于事了。她不知这次姑母为何没有动手，让王宝林肚子里的孩子平安生下来。是为了堵住大臣们的嘴？还是因为王宝林身份低微构不成威胁？

    不论怎样，太后姓谢，站的立场总是与她一致的。这样一想，淑妃绽开一个无懈可击地笑，向着太后问道：“瞧姑母的样子，莫不是刚得了什么好消息？”

    谢太后满含深意的看了她一眼，挥手示意歌舞停下。“哀家今日过寿，丽正殿王氏又添一女，实乃双喜临门。”

    是个女儿！淑妃神色一松。下面的人不动声色一笑，开始满口恭贺，并称赞这位公主能有福气与祖母同一天生辰，必定是有福之人。

    谢太后笑容满面地问身边的太监，“可把消息报给皇上了？”

    小太监恭顺的答道：“回太后，一早就报过去了，皇上还说公主偏巧今日降生，太后若有兴致就给孙女赐个名，也是一段佳话。”

    太后寿宴过后，宫中多了个安平公主，王宝林育子有功，连升几级，被封为三品婕妤。

    夜深了，众命妇离了宫门，私底下各是一番计较。马车上，户部尚书许靖之女许沛柔回想今日所见所闻，对着母亲许夫人娇嗔：“今日让那柳昭然对着太后好一顿献媚，又是作诗作赋……又是亲绣百寿图，出了不小的风头。她定是在太后那记上一笔了。”

    许夫人安抚的拍了拍女儿的手，不在意地笑道：“柳家靠着谢玮之势兴起，一家老小就会拍马溜须，怎能与我儿相比？”

    “……女儿不过有个‘京中第一才女’的虚名，闺阁中玩笑也就罢了，到了宫中便一文不值，能在太后面前获得好感怎会不重要？”许沛柔在宴会上中规中矩，眼看别家女儿各展才华，得了不少赞誉，心里早有不平。

    “柔儿知道那些虚名无用，却不知讨好太后亦是无用之功。”许夫人晓得女儿一贯心高气傲，这次让她低调行事，着实让她不好受了，遂柔声安抚道，“不论别家女儿如何施展，太后心里肯定是向着谢家女的，她想让谢家再出一个皇后，乃是司马昭之心路人皆知。日后你进了宫，待她礼数周到也就是了，多花些心思在皇上身上，方是正经。”

    许沛柔笑道：“娘亲说的是，方才是我糊涂了。依我之见，那谢淑妃也不过如此，报信的小太监上前之时，我瞧她那模样，真真是笑死人了。要是我才不至于如此失态。像王氏那般身份卑贱之人，别说只是有个女儿，就是生了皇子又如何？”

    “你能想通就好。”许夫人低声道，“谢太后早有思量，让淑妃和皇上青梅竹马一块长大，又把人提前迎进宫中独宠。算计是好算计，但这情谊深厚，女人可就大度不起来了。柔儿要以此为鉴，守好本心做个雍容大度的皇后。”

    “父亲和伯伯们真能让我当皇后吗？”许沛柔想到谢太后今日的尊崇，咬了咬唇。

    许夫人志得意满：“咱们几家联合在一处选了你。皇上若想得势，少不得依仗我们，我的柔儿将来必定能母仪天下。”

    许沛柔这才欢喜了，和许夫人打听起皇上的喜好来。

    许夫人交游广阔，在京中颇有些人缘，消息灵通，知道不少秘事。

    马车经过一条寂静长街，除了马车轱辘声，就只有风中传来母女俩喁喁细语声，耳朵灵便的马车夫瞧了瞧月色，嘴角勾起一抹笑，挥起鞭子把车赶得更加稳当。

    过了戌时便是人