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眼明手快，在身后一把钳住了他的左臂，将人给使劲搀了起来。

    “老了，不中用了。坐一会儿腿都麻了。”男子苦笑。“朝廷有高人啊，”他不动声色地延续了之前话题，“很快就在当地发现了肇事祸首——那东西。朝廷还给那东西起了一个名字，叫‘雷石’。雷石，确有雷公之威，其力远胜与硝火硫磺。只是，当时尚未知悉其性情，又有地动瘟疫为警，众人皆不敢擅动。又因大同府盛产雷石，京师的那个秘密机构就派了专人在大同常年驻扎，研究它，以图利用。”

    “怪了，”女孩似懂非懂地皱起了眉，“为何说雷石是大同瘟疫地震的罪魁祸首呢？那个雷石，我看着您研究都那么多年了，试都不只试验一次了，很好啊，也没见有什么地动天灾。”

    “你知道什么！”男子即刻肃了神色，“爹做事时自然是有分寸，但其他人……总之你记住就是了，‘雷石’它就是个无法驯服的恶魔，若有人想无知地利用它，势必会被它吞噬！尤其是你，日后绝对不许碰！”

    “是是是，不碰，不碰。”女孩赶紧改口，挤出了一个灿烂的笑容。

    “所以，爹今儿把手稿都烧了。”男子面无表情地望着地下那一盆灰烬，“爹不想因为爹个人的嗜好，而令寰宇恸悲，生灵涂炭。”

    “噗嗤！”女孩在一旁终于憋不住乐了，“爹您也太把自己那堆破铜废铁当回事儿了吧！瞧这深山野林的，除了巡山的老田、山前头观里那几个道爷，哪儿还有人？这两年更甚，竟连个贼影也见不到了！您说谁还能知道、赏识、惦记您那点东西，您真真是杞人忧天了吧！”

    “但愿是吧。”男子微微一哂，“只是，京师那个机构一日不倒，爹的心思就一日不宁。如今北边战事频繁，爹真是怕他们会找到……”

    “朝廷若真有本事把雷石用到辽东战场，那也是保家卫国，社稷百姓之福啊，”女孩不以为然地耸肩，“爹有什么好担心的呢？”

    “百姓何福之有？只会是更多的妻离子散，家破人亡罢了。”男子苦笑摇头，“几何，人有忠贞，可火药没有。火药在谁的手里，就听谁的话。就如同爹和你做的那些手铳、火箭，它们都是没有感情、不认主人的！若是有一天被贼人抢夺了去，一样可以反过来要了你我性命。几何你日后千万不要跟人说你懂火药，不要再研究火药，你要知道……”

    “好啦好啦，”女孩很不耐烦这些絮叨的说教，“‘兼爱非攻’、‘匹夫无罪，怀璧其罪’、‘人外有人，天外有天’，我都能背下了！我马上就发毒誓，不碰那‘雷石’！咱就别说这么无聊的事儿了，爹您早点睡吧，明天还得继续捣鼓您那三级火箭呢！”她嬉皮笑脸快速地将该发的毒誓发完，一闪身溜出了屋子。

    “唉……”男子望着离去的女儿，满眼的无奈。下一刻，他又似突然想起了什么，斟酌片刻，缓缓卷起了自己左臂的衣袖。

    他的皮肤很白，胳膊看起来是异常的丰满圆润。只是，随着袖子的缓缓卷起，那裸露的上臂中间，出现了几圈奇怪的指印状的圆弧凹陷！似无形的圆箍一般，狠狠勒住莹白丰盈的肌肤，形态诡异而狰狞。

    正是女儿刚才施力搀扶他的地方。

    男子黯然一笑，伸出右手食指，又轻轻捅了那丰盈一下——手指离开了，可一弯小坑，却固执地留下了。

    这肌体，已丧失了所有的鲜活弹性。废了，废了。他跌坐榻上，咧嘴、静默。

    ……

    林壑敛暝色，又是一日黄昏。

    几道黑影在夜幕的遮掩下，如灵猿般快速荡过高崖飞瀑，隐匿于果树蔓枝之中。

    乌云渐成闭月之势，山风盘旋而出，声势呜咽。在惨淡的光影摇曳中，一缁衣少女散袖垂发，踏夜色而来。

    她的面色非一般惨白，脚步异常轻快，行近只能在乱发间瞥见其消瘦挺拔的鼻梁、似有似无的绛唇，还有，听见那清冷夜风中飘来的，似真非真的，抽泣声。

    在时隐时现的白光下，她的身姿愈发鬼魅。

    几道黑影屏气躬身，如影随形。却，暂只做壁上观。

    夜渐渐深了，月色晦暗不堪。连绵群山魅影相叠，更显得黝深而恐怖，但这山中的一切对那缁衣少女来说，像是再熟悉不过了，几乎不用借住光亮，她就能轻车熟路地来到了目的地——

    紫帽山温泉。

    这温泉位置绝妙，乃是位于干涸的瀑布之下，藏于树影浓阴之中，天然石窟直入山腹，贴近即感暖气扑面。那少女踉跄几步，突然扑倒在泉边，失声啜泣起来。

    “爹……您怎么这么狠心，抛下女儿一个人走了呢！女儿就这么惹人厌吗？娘不要我了，爹您竟也不说一声就走了！京城……京城那么远，爹，您让女儿日后可怎么活呀……”

    这哭泣声哀婉绝怨，幽长清虚，在寂静的暗夜里徘徊飘荡，久久不歇。

    黑影们伴