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成不成……”

    官吏大喜过望，忙道：“成与不成，都是下官的命数。赵爷，您大这份大恩下官永世不敢或忘，您放心，您在卫城的生意，下官一定尽力。”

    赵晋拱拱手：“那就，多谢孙大人了？”两人都笑了起来。

    赵晋被人扶着，摇摇晃晃走出酒楼。上了车，醉颜瞬时换去，他双眸清明，清醒得不得了。

    福喜凑近车前，低声道：“爷，孙大人他们还在后头目送着呢。”

    赵晋冷笑一声，“这回朝廷采办，多少人想分一杯羹。卫城弹丸之地，能力不足，野心倒不小。那孙良才区区小吏，也敢拿爷在此地的生意做要挟。走，回院儿，爷倒瞧瞧他拿什么货色贿赂。”

    一路到了赵家别苑，管事的迎上前，说孙大人派人送了个姑娘进来，正在前院。

    赵晋踱步进去，远远就闻一阵流水般的琴声。

    掀帘走入，先瞥见一对白得发光的手。

    姑娘垂眸弹奏，指尖飞跳，蹁跹若舞，似是才察觉他来到，姑娘露出意外的神情，顿一顿，忙蹲身下去行礼。

    “躁官人……”

    好好一个美人儿，一开口，连福喜都差点笑喷出来。这口音……

    赵晋脸色铁青，拂袖便退出院子。

    美人儿尚不知何处惹恼了官人，委屈又急切地拦住福喜，“小哥，躁官人这四咋么了？”

    福喜笑得眼泪都出来了，“孙姑娘，您请吧，我们爷酒多了，这会子，可听不进去什么琴啊曲儿啊，回去告诉您伯父，就说，我们爷多谢他美意啦。这个情儿，我们爷可承不起。”

    ——

    风拂过花园，带过来一脉淡淡的幽香。水面上一座小亭独立，赵晋倚在美人靠上，抬手揉揉眉心。

    茶淡了，适才饮过的酒意还堵在喉腔。

    福喜上前递了两盘点心，两样果子，赵晋垂眸看见一色颇熟悉的芙蓉糕，眉头微抬。福喜适时道：“这是临行前，陈姑娘送过来的。”

    赵晋没取用点心，心绪却随风拂过水面儿。福喜不知他在想些什么，爷这人，行事永远叫人猜不透。

    谁又能想象，如今这浪荡的顽主，曾也在京有段风光时候呢。

    怪只怪，命运弄人。

    这回上京，见着过去那些熟人，身份已是天壤之别，也不知届时，他该如何自处。

    第25章

    柔儿在院里闷十来天了，天色今儿见晴，她进了厨房，想试试上回在街口点心铺子里偷师学来的一味糕点。

    月牙胡同内，一个年轻人一路打听，找到了小院前。

    “请问，这是赵官人府上吗？”

    发财打量来人，二十岁上下，模样端正，身量不低，就是瘦得厉害。“这位，您找赵官人什么事儿啊？”瞧穿戴不大好，身上那件儿衣裳都洗的发白，瞧不出本来颜色了。按说赵晋跟这样的人当没什么往来。

    年轻人憨憨一笑，“我叫陈兴，我妹妹叫陈柔，是赵官人内眷。今儿恰好进城，想顺道来瞧瞧妹妹。”说着，从衣兜里掏出一把钱，“小哥辛苦，烦您帮忙传个话来。”

    发财瞥了眼塞到手里的钱，都是些铜子，有十多枚。虽数目不多，但陈姑娘的哥哥倒不算不识礼数。他弓腰笑道：“原来是陈爷，您稍待，小人这就知会姑娘去。”

    陈兴头回被称“爷”，窘得直摆手。

    片刻，有个颇貌美的姑娘迎出来，朝他行福礼，“陈爷，姑娘请您里头坐。”

    陈兴连连道谢，随着进了院子。

    小院不大，绕过影壁，过穿堂，花圃后面就是柔儿住的屋子。他被请到偏厅，金凤奉上茶，柔儿搓着身上沾的面粉，快步奔了进来。

    兄妹二人叙话，把家里人近况都说了，陈兴才道明来意：“……想寻个位子开面馆，你嫂子擀面是好手，娘会做小菜，爹腿脚不好，在柜台里算个帐是可以的，跑堂买菜卸货有我。庄稼地贫瘠得很，总不能这么混吃等死，况你侄儿身子骨不好，费钱的地方多，想问问你的意思，我手里现有的钱，还是、还是用你换的……”

    陈兴想到当初卖柔儿时的无奈和自责，只觉抬不起头来。

    柔儿打断他：“钱还剩多少？在省城能盘下店面吗？若是不够，我这儿有些，都是官人给的。”

    陈兴直摆手：“使不得使不得，妹妹，我拿着手里这些钱，都够臊得慌了，哪