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    首批十人，只有一个过关。那是一个年纪十二岁的平民男孩，吃了十株草药，勉强撑过了试药关，被正式列入采药堂采药童子的行列，奖励了一只鸡腿。这个过关的男孩，脸色发白，双腿发软，浑身都在颤抖——倒不是中了毒，而是惊吓过度。

    下午，继续试药。这回再也没一个孩童肯上了，谁都知道这根本就是在玩命，别说一只鸡腿，给一整只肥鸡也不行。纷纷哭嚷着，要离开。

    张大总管冷笑，采药堂的门，进来容易，出去可就难了。

    他朝几名少年使了一下眼色。

    那些锦衣少年领会，立刻飞扑进入孩童群中，身手敏捷的直接抓了十个孩童出来，押到高台前，抓着他们的手，强行摁下鲜红的生死契手印，送进试药的小木屋去。

    叶秦曾经在县城各地流浪乞讨了大半年，早就体会到了人心险恶，学会了察言观色。他一直在盯着那张大掌管和那些少年的脸色，一见不对，便立刻缩身后退，躲在数百名孩童的中间，及时的避开了那些抓人的少年。

    他的脸色发白。论胆子，他的胆子在数百名孩童中间，可以说算是较大的那一小批。但是面对这些身怀武功的锦衣少年，他也只有傻眼的份，只能想办法躲在孩童群的深处，尽量避免自己被抓住。

    8 以身试药

    接下来的十多天下来，每天各二十人，已经数百名孩童被抓入小木屋试药。

    只是过关的孩童寥寥无几，十个中能有一二个过关，便算不错了。没过关的，要么死，要么中毒，被驱逐出府。这些过关的孩童，才被留在采药堂内。

    只剩下的三四十个还没有试药的孩童，还留在小院子中。

    这些孩童，每天傍晚的时候都有一碗稀饭、几个馒头。叶秦也在其中，他成功躲了十多天，一直拖到现在也没有去试药。现在他吃稀饭馒头，已经是根本不知道滋味，每天都在琢磨着，怎么才能拖延时间，想出办法过试药关。

    在剩下的孩童几乎都非常机灵，躲闪的本事不亚于叶秦。

    这天，叶秦被一个来自县城的平民孩童给阴了，把他推倒在地上，结果被一个锦衣少年给抓了小鸡，拎到了高台，在张大总管面前，摁下生死契手印，然后扔进了一间小木屋。

    小木屋里并不大，只有一张桌子，两条凳子，一个身穿青袍的中年汉子。桌子一个木盘子，里面不多不少，正摆放着一百株不同的草药。桌上还放着一个大香炉，里面有许多燃尽的香尘。

    那个中年汉子坐在凳子上，冰冷的看着他。

    “小子，试药的规矩你应该也知道，我就不多说了。挑一株吃吧。吃完一株，一炷香时间之后，再吃第二株，一直吃到九株以上。九