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误，可是他还不能知道是什么错误。但是不管怎么说，假如他考虑到迪福的夜间休假，那么接下来的事可能就会大不一样。

    华克船长问：您有计算数据吗？我们假设我们的航行机器人突然失灵了。您必须确定通向地球的最快航线。不能用仪器计算。从这儿开始。这种情况您需要计算多长时间？rdquo;

    迪福叹了口气，然后环顾四周。视窗内出现的是已经缩小的火星。他已经能够清晰地看出各种沟壑的脉络，实际上那并非沟壑，而是深陷的峡谷。屏幕中间出现的是蓝绿色的地球，一颗小星体。

    迪福勒说：计算航线当然不太容易，但还是可以做到的。然而我认为这样做是多余的。以我们现在的速度我们完全可以看着操纵。rdquo;

    华克船长开始挥动双手：迪福勒学员，您现在是在一艘教练飞船上。我也知道我们可以看着操纵，但我让您计算不是为了这个。我想知道，您是否能够不用任何仪器就能在茫茫的宇宙中找到自己的位置。您开始计算吧！rdquo;

    艾伯尔哈特在一旁看着迪福忙于把数据写在一张纸上。华克船长惬意地靠在沙发椅上，他让飞船随意飞驰在宇宙空间，根本不管航线。他的学员的任务就是把Ｚ－８２型飞船再开到正确的航线上来，然后安全地在陆地上登陆。

    他们谁都没有注意仪表。

    只有艾伯尔哈特注意了。

    与一个普通的地球人相比，他的反应还是相当快的。可是他并不具备宇宙飞行很重要的反应能力。

    所以过了十秒钟他才发觉发射雷达电波的仪器偏转。这种仪器是用来不断向各个方向发射雷达电波，而且记录可能的反射。在该仪器相对小的范围内，在空旷的宇宙出现这种反射是极为罕见的。只有当小行星或较大的流星在飞船附近飞过或者一艘飞船进入邻区时才会出现这种反射。

    艾伯尔哈特伸出右手指着仪器刻度盘上方的微型屏幕。他惊愕地说：那儿有点东西，一团漂亮的东西。rdquo;

    华克船长慢慢地直起身，然后像着魔一样盯着那个仪器。微小的屏幕上一个几乎是圆形的小点儿在飘动，那个小点儿在迅速变大。那个可疑的目标在向他们靠近。

    华克船长阅读着刻度上的数据，然后摇了摇头说：一艘lsquo;捣毁者号rsquo;飞船吗？绝对不可能。我们是火星和地球之间惟一的lsquo;捣毁者号rsquo;飞船。假如我们不改变方向，它几分钟之后就会撞 上我们。看，它放慢速度了，真奇怪。rdquo;

    现在可以用肉眼看到那艘姐妹船修长的外形。那艘船以很大的弧度画了一条蝴蝶结一样的线，然后又重新开始接近他们。