（27）短暂地呼吸空气。 (第1/4页)

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    回家的路上，肚子饿得很痛。

    三天时间，入账二十二万日元。包括十万嫖资，还有两个人的讨债费用。本来应该只有十六万的，但隼把他的那份也分给了阳葵，这几天一分钱都没有拿。

    所以、收入比起CLUB要多。

    上次吃的那家荞面店关门了。红灯区附近、阳葵住的廉租房边多了很多来历不明的黑西装男性。还有一些连西装都不穿，不知是做什么的无业游民。凶神恶煞、面相不善，模样醉醺醺的，散发出让人不安的氛围。

    保护费，应该收过了吧？

    为什么还在这里呢…？

    之前庇护街区的黑帮，平常的时间从来不会打扰商户生意。而且，现在已经不是打扰生意的问题了。

    出现了可疑人员。

    一般来说，收取保护费的组织，应该对此负责，做出应对的。

    但就算是阳葵也能意识到，蛏松会和之前的黑帮不一样。

    不仅不会帮忙处理这些麻烦的人员，还会反过来带动流浪汉出现在这片区域。客人一定会减少。

    ……收入会减少。

    不知道为什么第一次有了实感。

    之前都是道听途说。

    大家都这么说，悠哥哥也这么说。阳葵于是相信了。但是，现在是第一次自己产生类似的想法。

    好饿。肚子痛得厉害。从早上开始就没有吃饭，现在已经快到傍晚了。这几天是在隼家里住的。之前吃的是他自己做的便当，两人份。今早的份被临时工作打扰，两人都没有吃。

    他应该也很饿吧？男孩子、好像吃得更多一点…

    意识浮浮沉沉。

    脚步一深一浅。

    要晕过去了。

    尖锐的胃部贯穿的疼痛，一路延伸到心脏。

    感觉地面在晃。震动像是地震。

    夏日炎炎，道路两旁日光落在树梢，热风吹拂，金绿色哗啦啦扑簌簌掉落下来。

    眸底残留炽亮的光斑。

    一瞬间消失的意识。

    “…？”

    为、什么…

    好像很久没动了。

    回过神才发现，阳葵一直站在原地，阳光熨烫的树根下方，提着陈旧的女士包，呆呆地仰头望向天空。

    树叶筛落的光斑，伴随风声斑驳地晃动。

    脸颊染上金黄的色温。

    “……”

    刚刚。

    脑袋里好像在想什么事情。

    和隼有关的。

    不仅是饥饿的原因。

    …有在杀人吧？

    模模糊糊有那方面的感知。那里应该有其他的工作可以介绍给阳葵。吉冈隼有别的、收入更高的工作。除了催债之外的。

    应该不高兴的，因为、他不愿意把其他工作介绍给阳葵呀。可她一点不高兴的感觉也没有。

    「不要这样活着」。

    …被这么说了。

    有点陌生的表情、语调、距离。

    站在不远处的阴影，凝视阳葵的眼睛说出那句话，模样比之前都要成熟。看起来不像同龄人了。

    仔细想想，处理尸体的动作也很熟练。

    好奇怪。

    饥饿之外，胸口不舒服地蔓延出什么。

    为什么要那样说？

    阳葵选择的生活、到底哪里不好？

    …悠哥哥的…

    “须藤。”

    …悠哥哥替阳葵决定的生活、到底……

    “须藤？”

    阴影在背后晃动。半熟悉的声音和温度，谁拍了拍她的肩。

    “中暑了吗…身体不舒服？要去医院吗？喂？听得见吗？须藤？须藤阳葵？需要我叫那边的巡查…啧，你脸色怎么——”

    “高野同学。”阳葵低着头，小声问，“你吃饭了吗？”

    “…没有？现在才下午。”

    黑头发的高中同学、如今正在CLUB隔壁便利店打工的大学男生拧眉看着阳葵，先说了一声「抱歉」，才用手背碰她的额头。

    “感觉饿了？但脸红得不像是饿的，额头很烫。要不要去医院看看？”