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岭长年酷热，虫蚁横行，瘴毒难消，是险之又险的地方，来者十不返一？”

    燕虞颔首，道：“我们当时以为，这九死一生是因为南岭环境恶劣，现下看来却未必如此。”

    他们并非不听劝之人，对南岭的好奇，让他们多少想稍微试探一番，若是路上确实艰险难敌，那便当即返回，不再肖想。

    可入了南岭之后，他们发现，这里的气候虽奇异些，虫蚁也硕大吓人，但别的方面却不像他们口中说的那么夸张，还有众多从未见过的蔬果，很是新奇。

    宋灯和燕虞便抱着增长见识的心态留了下来，忘了先前那些告诫，只将其当成以讹传讹的流言，放松了警惕。

    现下看来……

    宋灯惊疑道：“你的意思是，只要是来南岭的外乡人，他们都会动手？”

    这太超乎宋灯的想像。

    燕虞道：“这是一种可能，不是说所有的外乡人都会死，或许某些死了不好推托到南岭环境上的外乡人可以离开，但是大多数的外乡人，对他们来说既是一种威胁，也是一种财富。既能杀人劫财，又能保证南岭的情况不会外传，只要最后推到南岭的毒虫与瘴气上便可收尾。”

    何乐而不为呢？

    宋灯一时心情有些沉郁，发现事态比她想像中更为严重复杂。

    宋灯道：“我们再上一份奏章，将事情描述得更仔细些，请陛下尽快指派新县令上任，最好能再派最近的可以信任的驻军前来相助。”

    燕虞应下。

    宋灯又道：“我们这几日还是赶赶路，再离南岭远一些。等驻军到了，新官上任，我们再回南岭长住一段时间？”

    说到最后，她看向燕虞，等待他的意见。

    燕虞知道，宋灯如今要离开，是担心南岭知县还有什么后手，而之后要回来，是想帮忙整治南岭。

    燕虞道：“我同你想的一样。”

    宋灯笑了笑，尔后又忍不住叹了口气。

    燕虞将她冰凉的手放入掌心，一点点温热着，问道：“怎么了？”

    宋灯靠在他肩臂，道：“只是觉得，归隐山林同我想的不太一样。”

    从前她是幻想过的，若是哪一日厌烦如今的生活了，便和燕虞离开朝野，四处游山玩水，遍览四时风光。

    可这一年来的经历却点醒了她，让她知道，不是来到山水之间就能真正归隐山林的。

    宋灯道：“那些风光确实很美，看到也能短暂地抛却尘世。可只要有百姓的地方，就很难一桩苦难都没有，看见了便总想插手，插手了便又难免回到尘世。”

    宋灯想，以她这个爱操心的性子，这辈子怕是注定归隐不了山林了，除非哪日天下真的海晏河清，亦或她心头热火已熄。