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吸菸区跟路于面对面谈话。

    「你看起来有话要问我。」

    「你知道心理医师不能跟病患谈恋爱吗？」路于单刀直入。

    「那又怎么样。」

    「这种事一旦被业界晓得，你的职业生涯就会完全断送，所以你让苏芯蔓不跟任何人联络，以防有人晓得你们之间见不得光的关係。」

    路于的猜测已经八九不离十了，只可惜还有一点是错的，秦时理掏出香菸，打火后深吸：「是他主动这么做的，他说这是和我的交易，要有所付出，以示对我的保证，恋爱？我倒是想，不过芯蔓并不喜欢我。」

    「不爱你？跟你在一起九年？然后在你家浴室自杀？你想骗三岁小孩？」路于气急败坏，恨不得把眼前这人的头压进烟灰桶里头让他呛死算了。

    「他有家庭的负累，我正好可以给他协助，仅此而已。」秦时理不愿意多谈细节，路于还想继续问，他当即打断：「现在最重要的是，帮我找找他的生母，让他回来跟芯蔓那个卧床瘫痪的父亲离婚，否则那些不知名债务会越来越多。」

    据苏芯蔓当年留下的访谈笔记，何沐沐是在小二时将他交还给父亲的，从此一走了之，再无音讯，如果要找，就得从当年的住址开始访查起；秦时理有身分上的问题，查找探访不能够过于张扬，而路于从前是苏芯蔓的同学，地缘关係相近，便由他来一一查找。

    苏家似乎很早就在当地置產，早在苏芯蔓被送回来之前就从台北搬到台中了，费了好几番力气，才在前前任里长处找到何沐沐的联络电话。

    路于作为当地人，利用亲缘找起人来着实比徵信社快多了。

    「小路，这个就是那个女孩子他妈妈啦！当时他奶奶嫌弃的要死，拿了照片跟电话给我，让我注意耶，如果守望相助队看到这个女的千万要告诉他。」

    「甚么意思？不是很嫌弃吗？」路于追问。

    「我后来问过他儿子，他女儿是被送回来的，他妈妈气得要死，想要找前妻再把孩子带回去，是他儿子把联络方式都销毁掉，他妈妈才死了这条心的。」

    路于沉默了良久，才向老里长道谢。

    「那孩子也是辛苦，不过后来读高中就离家出走没见过了。」

    至此便接续起来了。

    苏芯蔓在确信自己有能力生存后，马上逃离苏家，却又被拖回深渊，秦时理趁虚而入，接着是十多年后的重逢，他已经病入膏肓。

    路于诊脉时，早就发觉苏芯蔓内里五脏虚亏，是身心长期折磨导致的，一直以来开立的药方都是温补的，他是中医，不是心理医生，只能尽他所能让患者情况好过些。

    他不想突兀地问起这些年近况，路于心中清楚，苏芯蔓是个能把秘密藏进棺材里的人，他不过侥倖当时撞见潘多拉魔盒的角落，并非是苏芯蔓主动愿意去剖白的。

    路于将何沐沐的联络方式交给秦时理，由这位「债权人」来面对他会更好，毕竟路于甚么身分也不是，处境尷尬。

    医院病房内。

    「患者生命体徵都很稳定，迟迟不醒，不排除是因为当时缺氧时间过长，虽然当时送医判断缺氧时间只有不到五分鐘，但也足以造成高度损伤，终身昏迷，如果这三个月都醒不过来，那接下来的机会会很渺茫。」

    距离自杀送医已经过去一个月多，苏芯蔓这段时间处于昏迷状态，连清醒徵兆也无，刘珂跟陆钧亚也没办法不断照顾下去，最坏的情况，是他会走上如同他父亲的道路。

    最可悲的是，苏芯蔓没有家人，他只有自己，刘珂、陆钧亚、路于、秦时理，这几位与他毫无血缘关係的人，竟比家人更亲近。

    「你们可以多多跟患者说话，他的大脑还是能够接收讯息的，也许可以帮助他恢復意识。」

    医生离开病房，路于坐在病床前，思索着要和苏芯蔓说甚么。

    太煽情的话他说不出口，却也不想吐出冷淡的关心。

    「我找到你妈妈了。」

    「这些事情，会告一个段落的，刘珂说你比完赛后想復学，虽然比赛已经结束了，但、如果你想继续念书，我可以帮你。」

    路于笨拙地说着。

    他会得实在不多，路于自己也是人生的失败者，右手上的伤疤无时不在提醒，他是个从一开始就被淘汰的存在。

    「你说甚么？」苏芯蔓声如蚊蚋，乾涩又细弱，路于还是听见了，一清二楚。

    「你醒了，我、我去叫护理师，你等我。」

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