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    闻言，英国公两股战战，若非小黄门搀扶，几乎瘫软在地。

    霍皇后亦听说了他对英国公的处置，脱簪散发，跪在紫宸殿前为父亲请罪，她已经没了长兄，不能再失去父亲。

    跪了足足两个时辰，才等到近侍出来传话。

    那近侍看着她，带着同情，低声道：“皇后娘娘请节哀，英国公突发重病暴毙，人已经去了。”

    霍皇后身子一软，栽倒在地。

    英国公的尸首被使者连夜带出城，送往叛军阵前，谢晗举兵的旗号是清君侧，如今奸佞已除，他没有理由继续攻打洛京。

    当夜，皇帝下诏废后，褫夺霍氏的凤印，将其贬为庶人，迁居冷宫。

    霍家满门遭罪，百年望族毁于旦夕。

    皇帝做出姿态与霍家划清界限，可这并未阻止叛军南下。

    宫中人心惶惶，生怕触怒皇帝，近来紫宸殿已有三位宫人陆续被杖毙。

    赵琛的性情越发暴躁易怒，甚至有一次，因后宫美人侍奉时，不小心递上一盏略烫的茶水，他扬手将热茶泼在那美人面上，生生毁了她一副姣好容貌。

    唯有在宋贵妃的玉阳宫，他的脾性稍稍有所收敛，可宋以柔不敢掉以轻心，每每他与瑗瑗玩耍时，她都要在一旁看着。

    瑗瑗甫满一岁，刚学会甜甜地唤“爹爹”，别人都怕赵琛，唯独她不怕，甚至闹着要父亲陪她骑大马。

    宋以柔正要出言，只见赵琛高高举起女儿，让她坐在自己一侧肩膀上，瑗瑗高兴地咯咯大笑。

    赵琛难得心情畅快了些，把女儿抱回怀里，“瑗瑗，一直陪着爹爹好不好？”

    宋以柔心头一惊，忙上前解围，含笑道：“陛下和瑗瑗玩了这么久，想来也累了，臣妾让乳母把瑗瑗带下去，免得惊扰陛下午休。”

    赵琛神色恢复冷漠，将女儿递给她，转身去了内殿。

    过了会儿，宋以柔才回内殿侍奉，彼时赵琛尚未入睡，斜靠在塌上信手翻书。

    殿中略微有些燥热，她拿起团扇轻轻为他送风，香了许久，终是开口道：“陛下不打算去淮州行宫南巡么？”

    说是南巡，实则是前往淮州避难，仰仗浔河这道天险，与叛军划江而治。

    “突厥人打过来时，朕已经去过一回。”他合上书，淡淡道，“现如今谢晗谋逆，朕还要再去一回么？到了那时，又是哪位节度使接朕回洛京呢？”

    宋以柔心知自己说错了话，忙跪下请罪，容色慌张。

    赵琛将她扶起，并未责怪，只是道：“贵妃，这样的话，今后朕不想再听见。”

    宋以柔抚住心口，暗自庆幸自己捡回一条命。