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    元瑶知道，如果朝廷再不派出援军，至多再撑一日，凉州就要守不住了。

    廊下挤满了亟待救治的受伤兵士，呼痛声、哀嚎声不绝于耳，她沉默地抬眸眺望长空，除了低垂的乌云与倾盆暴雨，再无其他。

    马鸣声、交战声渐渐淡去，只余喧嚣雨声，每个人都眉头紧锁，等待前方传回消息。

    忽然，一位传令的兵士冲入刺史府，高高扬起手中的令旗，“宣平侯率领大军回来了！”

    短暂的寂静过后，人群中爆发出雷鸣般的欢呼。

    呼声如潮，瞬间盖过了雨声。

    元瑶眸中涌出淡淡水意，勉力平复心绪，蹲在那些受伤的年轻兵士们身前，用布条为他们包扎好伤口。

    谢晗回来了，凉州无恙。

    后世史书对于宁安二年秋凉州城中这场战役的记载不过寥寥数笔，所有伤亡将士与百姓都凝在那一个个冰凉数字里。

    当晚，时晔被送回刺史府，只剩下一口气，他身负十六箭，几乎被射成一个筛子。

    音笙跟在担架旁，一边哭，一边握着他的手，直到兵士们将他抬进房中请郎中医治，她这才松开手，掌心都是殷红黏腻的血。

    元瑶取来蘸水的软布，为她擦拭手上、脸上的血迹，然后陪她在庭院里等了整整半宿。

    终于，房门打开，郎中走出，对她们说可以入内探视。

    元瑶没有跟过去，她有些疲累，只想寻处地儿休息。

    刺史府内所有房间都挤满了兵士，她便去了后厨，灶前还有一小块空地，可供她打盹。

    翌日，天光熹微，有人走进厨房挑水干活，元瑶立时醒来，新的一天又开始了。

    甫出门，便听说朝廷征调的援军入城，元瑶立在刺史府门口看着乌压压的兵士涌入城中主道，心中说不出来是什么滋味。

    又过五日，河东节度使自塞外借道，领兵深入敌后，与谢晗相互配合，围歼八万敌军。

    见状，乌弥人率先溃逃，朝廷军一鼓作气深入塞外，行军千里，逼近突厥王庭。

    突厥可汗仓皇北逃，迫于内外压力，派出使者签署和约止战。

    经此一役，突厥元气大伤，此后二十余年，再未侵入大梁边境，不过这些都是后话。

    除夕前两天，朝廷军凯旋。

    送河东节度使出城后，谢晗策马赶回刺史府。彼时元瑶在厨房里守着几十个小泥炉煎药，药汁沸腾，袅袅白雾萦绕，身后有人轻轻揽住她的腰肢。

    不消回头，她也知晓那人是谁，嫣然一笑：“快去看看时将军。”

    谢晗埋首在她颈间，深深吸了一口气，道：“小六他皮糙肉厚，应该没什么大事。”