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    她穿着青色大袖长袍，肩背一个小书箱，行走在王府深秋的花园里，但觉自己两袖清风，衣带飞扬，颇有那么点名士的味道。让唐挽没想到的是，自己并不是一个人。

    元朗正坐在堂内喝茶，看见唐挽进来，也愣了一愣。

    两人都穿着一样的袍服，背着一样的书箱，明显就是当了同一件差事。然而名士一向都是独来独往，一旦有了个一模一样的，身价一下就跌下去了。

    于是唐挽问：“你怎么在这里？”

    “我来做王府讲师，”元朗道，“你呢？”

    “我也是讲师……”

    这便明白了。徐阶安排了唐挽，闫炳章安排了元朗。两位内阁重臣在争储一事上，亦少不得一番较量。

    两人便相对坐下来，大眼瞪小眼，未几，都忍不住笑起来。

    有丫鬟捧来茶杯，不一会儿，门外便传来脚步声。两人都以为是前来通传的小厮到了，于是都站起身来。谁料从菱花木门之后，走进一个女子。

    女子大概三十岁上下的年纪，一袭素净的衣袍，头梳妇人髻，只斜插着一支珠钗，竟看不出是什么身份。元朗与唐挽对视一眼，不敢轻易称呼，于是都拱了拱手行礼，等着女子先开口。

    “是唐先生和谢先生吧，”女子面含笑意，“妾身刘氏，见过两位先生。”

    竟然是小世子的生母，裕王侧妃刘氏。

    唐挽与元朗急忙行礼：“见过王妃。”

    刘氏走上来，在主位上落座，道：“两位先生请坐。”

    没见到王爷，倒先见到了王妃。实在奇怪。

    刘氏看出了两人的神色，笑道：“刚刚皇上突然召王爷入宫去了，也没来得及通知二位，王爷特嘱咐妾身招待周全。听说两位是同年的进士？”

    唐挽说道：“臣与谢君都是至和九年的一甲。谢君高中榜眼，臣是探花。”

    刘王妃道：“听闻谢先生在户部担任要职，还要让先生抽时间来王府讲学，真是麻烦先生了。”

    元朗道：“既是王爷需要，臣责无旁贷。”

    “妾身与谢夫人有些私交。早就听闻谢先生出淤泥而不染，堪称朝廷清流。今日一见，果然不俗。”刘王妃说道。

    一个“出淤泥而不染”，一个“清流”，就很值得玩味一番。先前提到了谢夫人，然后就说出这两个词来。都知道元朗是闫首辅的女婿，说元朗是“清流”，那所谓的“淤泥”自然指的就是闫首辅了。这进了门还没说几句话，王妃就给来了个下马威。唐挽暗暗在心里咂摸着话中的滋味，心道这位刘王妃不是个等闲之辈。

    元朗明显也听明白了话中的含义，微微一笑，道：“臣只做好自己的本分，不论其他。