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银白的发丝梳理得一丝不苟，压在乌纱官帽下。他抬起手，却不碰唐挽的折子，而是点了点陈延光的奏疏，道：“陈将军是元翁一手提拔起来的。这封奏疏，还请元翁定夺。”

    闫炳章穿着与徐阶同样的官服。唯一不同的是，他头上并没有戴乌纱，而是戴了一环香草。他刚从西苑面圣回来，这一环香草是皇帝亲自给他戴在头上的。这可比乌纱帽要金贵得多。

    闫炳章抬了抬眼皮，说道：“能入了陈延光的眼，必定还是有点本事的。这个唐挽，你们谁听说过？”

    一位阁员说道：“回禀元翁，这唐挽是至和九年的进士，高中探花。这些年一直在外放。哦，和谢翰林是同年呢。”

    “哦，元朗可认识这人？”闫炳章说着，看向身边的青年。

    徐阶的目光便也转到了他身上。徐阶知道这个年轻人名叫谢仪，是琅琊谢氏的嫡长子，至和九年的榜眼。可除去了这些光环，这人也实在没什么特别的地方。徐阶看过他的履历，翰林院入仕，主修文章国史。这些年他同年的进士们纷纷拔擢任事，只有他仍然待在翰林院，整日除了饮酒就是写一些荒唐的诗文，也不见有什么抱负。徐阶曾以为，这人不过就是一个纨绔子弟，故而在挑选门生时也并未瞩意于他。直到最近，这人却好像突然变了。

    也就是从那一次剪除世家开始，李氏和谢氏都遭到重创，就连礼部尚书谢芝韵都主动上了辞呈，告老还乡去了。剔除了这些世家子弟，寒门学子终于有了出头的机会。然而在吏部呈报的擢选名单中，徐阶又看到了“谢仪”的名字。

    “这个人，仍旧留用么？”徐阶问道。

    吏部官员回道：“这是小阁老亲自点的人。听说是首辅大人一早就看上的，特意点了名字留用。”

    原来如此。不过升了个五品翰林，于大局无碍。徐阶也就没有多问。

    徐阶真正见到元朗，却是在一个月之后的内阁晨会上。那一日闫凤仪没有来，是元朗扶着闫炳章进的东阁。闫炳章握着他的手臂，说道：“你就别走了。我们谈事，你也听听。”

    旁听内阁晨会，是许多熬了半辈子的官员想都不敢想的。即便是对着自己的亲儿子，闫炳章也从未如此提携过。

    那一日元朗的表现也的确亮眼。他未曾说出什么振聋发聩的话，也没有滔滔不绝的表达。然而他面对每一个提问都应对得当，参议奏疏时也总能兼顾到各方的利益。就是这份得体，让徐阶对他刮目相看。

    为政者，最忌夸夸其谈。从来煊赫一时者都不能长久，真正的名臣都要熬到最后。元朗在徐阶的眼中，颇有几分治世名臣的姿态。徐阶直叹自己看走了眼，错失了这样一个好门生。越是可惜就越是留意，久而久之，徐阶发现，元朗像极了自己的一位故人。