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世出的将帅之才，本来还有些不信。前几日来的路上，我见城外稻田被收得干干净净，四野草籽谷物也尽数归仓，铁水浇铸城门，心中才终于认可了百姓们的说法。陈将军，彭城幸好有你，否则都等不到我们来议和的这一天。”

    唐挽这一番话让陈延光颇觉震撼。作为守城的将领，他甚至自己与鞑子军力相差悬殊，如果正面迎敌必败无疑。故而坚壁清野，铁水铸门，据守城关，将鞑子拖在此处，目的就是为了给朝廷以应变的时间。他知道拖延并非长久之计，也早已做好了城破身死的准备。谁料朝中竟有人参他胆小怯战。若非内阁有识人之明，恐怕这城早就守不住了。

    今日唐挽这一番话，真真说到他心坎上了。

    “大人也懂兵法？”陈延光道。

    唐挽笑道：“我只是看过几页书，纸上谈兵罢了。孙子有一句话说得好：兵者，国之大事。不谋万世者，不足谋一时；不谋全局者，不足谋一域。这与文官治国的道理是相通的。我私下里这么揣摩，不知道对不对。”

    陈延光点点头：“大人看得通透。”

    唐挽道：“所以啊，我们这些议和的使臣，同将军一样，也是为了朝廷的长治久安、百姓的万代兴旺谋划。你我虽然殊途，却也算是同归。将军为何要对我们避之不及呢？”

    陈延光眼中不掩激赏之色。他说道：“有一句话，想请教大人。”

    “将军请说。”

    陈延光顿了顿，问道：“我们到底守的是谁的江山？是君父的，还是百姓的？”

    这可不是一句寻常的话。若是放在京城，足够御史们参个谋逆之罪了。可此时此地，这一问又透着一片赤诚，让人无法回避。

    唐挽说道：“我自小读圣贤书，只知道民为贵，社稷次之，君为轻。”

    “好一句‘君为轻’……”

    陈延光若有所思。唐挽不知他在想些什么，于是行了一礼，继续往前走去。陈延光却又一次唤住了她：“唐大人请留步！”

    “陈将军还有吩咐？”唐挽问。

    将军的目光如炬，沉声道：“有件事，我觉得大人需要知道内情。”

    ……

    唐挽回到房间的时候，已经月上中天了。双瑞一下午找不见她，急忙问道：“公子到底去哪儿了，耽搁了这么久。”

    唐挽自怔愣中回过神来，道：“出去走走。怎么，有事？”

    “下午林大人和苏大人都来请您，我说您不舒服，还在睡觉，给打发了。现在要不要去回一声？”双瑞问道。

    “不必，”唐挽坐在床上，双手撑着身子。暗淡的烛光照射在她的脸上，眉骨一下投出一片阴影，“双瑞，还记得我刚到苏州的时候吗？”