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    时日还长，她不急。

    与此同时，临清知府罗步达却有些焦虑。

    面前的桌案上放着吏部的最新公文，要从地方官中擢选人员入京城六部。这其实是个难得的好机会。罗知府本来动了心思，但是考虑自己已过了不惑之年，就算真的入了京，也不过在六部混一个小职位，又累又不自在。不如再多熬几年，能熬到一个布政使自然最好，熬不到，在知府的位置上告老还乡，也算圆满。

    如此，手中这个推荐的名额到底给谁，就成了问题。

    罗知府第一个想到的人是唐挽。论政绩，唐挽在几个县令中可谓突出；论关系，唐挽入仕之初便与他有些交情；论发展，以唐挽的才能，入京后当能大展宏图。如果推荐了唐挽，对方也必定能记他这份人情。万一唐挽将来得登高位，那自己往后的官途也算有了保障。

    唯一的问题，就是唐挽的资历太浅。她上任不过三年，虽然政绩突出，可无奈花山的底子太差。在赋税上，同经营十年的闫志高相比，还是差了一大截。

    更何况闫志高不知从哪儿听到了风声，已经先一步与自己有了表示。罗知府不禁要权衡，如果不选闫志高，会不会因此而得罪了闫党。

    仔细想一想，这一次的推选名额并不多，基本都分在了闫党把持的核心省道。他临清府地处偏僻，闫党一向是看不上的，凭什么也分到了一个名额呢？

    难不成是专门给闫志高准备的？

    罗知府很头疼。他决定给自己的老朋友白圭写一封信，问一问他的意见。

    信寄出去后的第三天，一辆从京城来的马车，停在了府衙门前。

    罗知府正在和几位同知议事，便有门子匆匆前来，在他耳边低声道：“大人，京城闫家来人了！”

    京城闫家？罗知府立即中止了会议，急忙忙往书房赶去。快到门前时，又不禁慢了脚步，趁机活动活动心思。自己与闫家从来没有什么接触，今日为什么会突然到访？难道真是为了那一个京官的擢选名额？莫非还有什么别的目的？

    闫党虽然势大，罗知府却不愿有太多瓜葛。他这一生旁观过太多官场沉浮。眼见那起高楼，眼见那宴宾客，眼见那楼塌了。他不求大富大贵，只想踏踏实实攒政绩，落个善终。

    罗知府本能地察觉到，今日这番到访，预示着太多的危险信号。他暗自打定主意，什么也不拒绝，什么也不答应。一切等看到白圭的回信再说。

    这么想着，便来到了书房门前。

    这间书房是罗知府平素会客用的，并没有什么机要文件存放。靠墙冲门是一张大书桌，两侧书架上塞满了充场面用的经史文章