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    蔺如是却朝着唐挽过来了。蓝色的袍子出现在唐挽桌案前，那一双眸子就悬在头顶上，像是一把利剑。

    “这个学生，怎么还不落笔呢。”

    唐挽的手腕微微颤抖，手心里渗出汗来。

    “是太过紧张了吧，笔都抓不稳了。”一双大手落下来，稳住他的手腕，头顶的声音近在咫尺，“既然进得殿来，便好好答题。莫要辜负父母的期望。”

    下一瞬，手腕被放开，他已离去。

    殿试整整进行了一天，先是短文论著，然后是当庭策问。学生们一天水米未进，到了晚上体力已经到了极限，却仍要在殿外等候。

    天色渐渐暗了，廊子里的灯一盏一盏的亮起来。蔺如是手捧着托盘走来，盘子上铺着红绒布，上面扣着三个玉符，分别是金科一甲的名字。无数的目光集中在他手中的托盘上，蔺如是望了一眼殿前黑压压的士子们，忽而生出一种感慨。

    朝为田舍郎，暮登天子堂。

    继盛，你是否也曾同这些士子们一样，期待着登高而招，泼洒一腔抱负？

    我没能救下你，但是，我能替你撕下这王朝最后一块遮羞布。

    我发现了一个了不得的秘密。

    我应该这样做吗？

    继盛，你可听得见我的话？

    蔺如是目光沉沉，盯着托盘中那青玉名符，像是要盯出一个洞来。他忽然抬手将一左一右两块名符换了位置，动作之快谁都没有发觉，只有立在他左侧的徐公微微动了动眼皮。

    下一刻，殿门洞开，华彩灯光里是高高在上的帝王。

    金书玉册，昭告天下。

    一甲状元，安徽大名府，冯楠。

    一甲榜眼，山东琅琊府，谢仪。

    一甲探花，广西柳州府，唐挽。

    第5章

    大红绸缎披上身，三人被扶上马，迎着朝阳走出皇宫。

    身后是煊赫的鼓乐仪仗，面前是沸腾的京城百姓。唐挽看到了无数张脸，不同的性别，不同的年龄，不同而五官，却都只有一种情绪，那就是希望。

    “春风得意马蹄疾，一日看尽长安花，”元朗吟出这两句诗，道，“古人诚不我欺也。”

    冯楠身为状元，打马走在最前面。元朗和唐挽在后，中间落出了一些距离。唐挽勾了他一眼，憋着坏，道：“我还以为谢君的才华冠绝天下，没想到也落了人后啊。啧啧啧，状元当不上，做个榜眼也一样高兴。”

    元朗一愣，侧头看了她一眼，便知道这人是故意逗他，眼波一转，也有了主意，道：“我当然高兴。广汉为人气节傲岸，居于他之后，我并不觉得羞耻。再说，我是榜眼，你是探花。我又压了你一头，自然高兴。”