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没打算『请』你帮忙，事实上，是你『必须』帮我的忙，这是你和检方、警方约好的条件，你拒绝的话，就是违反了这个协约，我－－我们－－随时都可以将你关到更深的大牢里头，让你在黑暗的监狱里永不见天日。」

    「……」

    「我并不是『需要』你，别会错意了，就算不问你的意见，我也能自己进行调查，终有一日能破解这个案子！我之所以还愿意来问你，只是想加快脚步而已，避免更多无辜者受害，如果你不愿意配合的话，那就说一声好了！我这就走！你的意见不是必要的！没有你我照样能办案！」

    「……哼。」

    赫曼一声不响，淡漠地看着艾薇儿发洩怒气，直到她讲完话才轻轻哼了一声。

    两人相互沉默了一阵子。

    赫曼双手一摆，像是「拿你没办法」的样子。

    「算了，算了，唉，别这么激动，坐下吧。我明白啦，反正，我也不缺你这边那点好处，这次，就当免费的福利服务吧，毕竟，我也对那傢伙挺不满的。」

    「……对那傢伙、不满？」

    好不容易冷静坐下的艾薇儿，听到他的话而深感不解。

    赫曼耸了耸肩，自己解释道：

    「那傢伙－－我指的当然是『剥皮者』－－是个挺让人作呕的傢伙，他做过头了，可以说是弄巧成拙。」

    「……你到底在说什么？」

    由于完全弄不懂他的意思，艾薇儿按捺不住主动质问。

    这让赫曼忍不住笑了出来。

    「我是说……这样问好了，在你看来，『剥皮者』是不是一个『艺术型』的犯罪者？」

    「……」

    艾薇儿被问到这个问题，略微沉默了一下。

    这两人口中的艺术型犯罪者，指的是抱持着「艺术家」的自觉，以犯罪的方式（主要是杀人）来呈现自己的艺术、美感的罪犯，这种人，通常抱持着病态的思维以及偏执的坚持。

    令人难过的是，通常而言，这类罪犯也是天才型的，逻辑思维有条有理，以至于疯狂的地步，这让他们的犯案手法提升了好几个档次，以致警方更难侦破。

    事实上，艾薇儿确实认为「剥皮者」属于这类罪犯，于是她点了点头。

    「果然没错，大多数人都会这样认为吧。」

    赫曼心情很好地提高声音：「毕竟，一致的犯案模式，将尸体整整齐齐地摆放，如同艺术作品般的杀人手法……让人很容易联想到这类罪犯，不是吗？」

    「……」

    艾薇儿对于所谓的「艺术作品般的杀人手法」颇有意见，在她看来，那根本称不上什么艺术，只是残虐受害者罢了。

    不过，她明白这段话的意思。

    也听出了赫曼的弦外之音。

    「所以，你是说……这傢伙并不是艺术型罪犯？」

    「你一点就通嘛。」

    赫曼狡猾地一笑。

    「没错，在我看来，这傢伙并不是什么艺术家，他充其量只是想要模仿，却模仿得很失败，顶多像是个想模仿大人的顽劣孩童罢了。」

    「……」

    这番话，让艾薇儿大受震撼。

    「剥皮者」并不是艺术型杀人魔？

    这种可能性她还是头一次想到。

    再怎么看，「剥皮者」的犯案都有艺术型的味道，若是其他人对她提出这种意见，她可能想都没多想就不加深究，可能直到案子结束都不会再理会。

    可是，以赫曼的立场和智慧，他所说的，确实有其参考价值。

    艾薇儿心想，这一趟，或许真来对了。

    「为什么你认为他不是？」

    艾薇儿继续追问。她并不是怀疑这点，只是，想要更加深入瞭解兇手的生态。

    这就是她来这里的目的。

    以杀人魔的视角，分析杀人魔的想法，藉此突破盲点。

    「他的手法很拙劣。」

    赫曼用教授的口吻，对眼前的「学生」循循善诱：

    「首先呢，做案手法并不一致。虽然整体的模式看来是相似的，但其核心不对劲，先是三件同手法的案子，再来又突然改了个样，太混乱了，完全没有美感。」

    「可是，前三个案子已经证明，虽然都是绞杀，手法是有差异的。」

    「啊，那个，确实没错，你是可以说那些手法有差异。可是，还是不对。那太突兀了，就像在一堆小说中混入本字典，然后硬说它们都是书，让整个书架看来完全不协调。真正的艺术家，根本不会这么做的。」

    「……」

    大致上，艾薇儿能够明白他的意思。

    虽然不能理解这种心态，总之，就是这种病态思维的