第二十七回 章员外仗义疏财钟公子母子重逢 (第2/2页)

马头。拍了船，船家问小姐道：“相公，还是投亲朋家去，还是寻下处安身?”小姐一想，并无投奔，到回答不出。正是：凄惶好似孤飞雁，失队离群没处栖。

    小姐想了一会，道：“船家长，这件到要难为你。我们也不投亲朋，也不要下处，要寻个尼庵静处，与家母居住。家长，你是两头走惯了的，路还熟识，托你领小厮去寻，寻了回来，打酒请你。”船家答应，带了那假小厮上岸，沿西湖去寻。

    这西湖上有七十二个小名的静室，其余的小庵，也不计其数。那日船家带着丫环寻来寻去，寻到一个去处，地名叫做“雷峰坛”。坛边有个小小尼庵，名为“雷峰观”。观外湖中，便是雷峰塔，乃当年白蛇精在西湖上迷许先，后来被金山法海禅师用塔镇住蛇精，雷火焚炼，故名雷峰塔，乃西湖第一个胜景。

    当下那船家进了雷峰观，会了老尼姑，讲明了房租，复回到船上，向玉环道：“相公，静室租定了，乃是雷峰观，是西湖第一胜景，十分清雅，每月房租一两银子，相公还是如何?”小姐道：“难为难为。”随收拾了，叫两乘轿子，同夫人上轿，丫环同船家押着行李，一直往雷峰观而来。不一时，早到观门口，下轿入内，老尼早来接进去。拜过佛，见过礼，小姐安下行李，打发轿夫，船家去了。看着铺了床帐，不觉天晚，尼姑办了晚斋，夫人、小姐略用些，也就去睡了。

    谁知夫人因心中悲苦，又受了惊唬，不觉感冒风寒，染成一病。睡到三更时分，可怜浑身发寒发热，哼声不绝。那玉环小姐惊醒，叫声：“母亲母亲，怎样了，为何声唤?”连叫几声，那老夫人昏昏沉沉，并不答应。慌得小姐连忙起身下床，剔剔残灯，近前叫声：“母亲怎样了?”只见夫人二目微舒，昏昏沉沉不醒。小姐看见这般光景，不觉一阵心酸，腮边流泪，哭道：“奴指望今日暂住，明日找着哥哥，便有下落。谁知母亲如此大病，叫我如何摆布?”可怜哭了一夜。这才是福无双至，祸不单行。小姐哭到五更，早惊动了一个支客尼姑，走来看问。小姐道：“家母不知怎样染了一病，十分沉重，夜间炒闹师父了。”那尼姑道：“原来如此。既是太太欠安，待我去煎些开水来。”那尼姑去煎开水，端进来与夫人吃了两口，略略清白些。

    到了天明，小姐梳洗已毕，叫丫环同尼姑去买些柴米等件，又请了两位医生，称了个月房租。可怜那剩的几两银子，早已完了。一连几日，夫人的病势十分沉重，小姐心慌道：“客底财空，怎生过活?”想了一念，道：“有了!我自小儿学的梅花神数，到也精通，只好拿他糊口了。”遂同尼姑商议明白，就在观门口，挂起招牌，上写：“武进山人敬演梅花神数。”下写小事三分，君子自重。小姐每日男妆坐在那里卖卦，每日转有些生意。那日是四月初八日，每年年例，雷峰观这日做佛会，凡施主人家宅眷，都来拈香，十分的热闹。那日却来了一个救星，你道是谁?就是那章员外。同了院君并紫萝小姐，和章江代领家人、妇女，来到观中，看雷峰塔的景致。果然正是：七层冲白日，□□□□□□□。

    那章员外因进了香，无事带领院君、小姐、公子等在外闲游，看了一会，回转雷峰观内来。只见观门外搭了一个小小的布蓬，蓬下挂了一个招牌，招牌上写着：“武进山人敬演神数。”章员外道：“招牌上字迹，好似水月庵钟兄的模样。”遂挤进去一看，只见一位年少先生，坐在那里演数。生的唇红面白，杏眼桃腮，不上二十岁的年纪，十分美貌，同钟山玉的象貌，不相上下。章员外道：“这又奇了。难道天上有同像的人不成?却又同乡，年纪又差不多。也罢，代我去起一数看。”遂近前坐下，起了一数，玉环道：“何事用?”员外道：“就问今日之事如何?”玉环遂提笔判出四句诗道：

    金木水火土，五行步步生。

    阴阳颠倒内，必遇有缘姻。

    章员外见他笔走龙蛇，十分风雅，连声赞道：“妙才妙才，真真敏捷。”便问道：“先生尊姓?”小姐道：“不敢，小生姓钟。”员外道：“贵处有位钟山玉兄，表字林云，想是贵族么?”小姐见问着他哥哥，十分欢喜，正要动问，忽见丫环跑来道：“太太昏过去了，快快来看。”小姐吃一惊，向员外道：“家母病重，失陪了。”回身就往后跑。正是：

    风吹荷叶东西折，雨打梨花南北飞。

    不知后事如何，且看下回分解。