第十九回 钟林云问罪充军红元豹半途相救 (第1/3页)

    诗曰：

    昨夜风开露井桃，未央前殿月轮高。

    平明哥舞新承宠，帘外春寒赐锦袍。

    闲言少叙，言归正传。说罢云文与刁虎将山玉扭到府前，天才大亮，投进刁、云两家名帖。那知府姓元名正，乃是元大师的门生。一见了名帖，怎敢怠慢，忙叫家人请二位少爷入内。二人步进三堂，见礼已毕，茶罢三巡，云文呈上状词。元知府接来一看，吃了一惊道：“有这等事。”忙命升堂。又道：“二位世台请便，待卑职严究便了。”二人告退。元知府一面委宛平县前去相尸，一面传齐三班，点左右升堂。已毕，先带原告家属并见证，问了备细，然后叫带凶手钟山玉听审。那山玉来到丹墀，口叫冤枉，双膝跪下。元知府定睛一看，见山玉年纪不上二十，唇红齿白，一表非凡，不像个杀人的模样，心中有些疑感。便问道：“你这小小年纪，为何黑夜杀人?还是有仇，还是无故?从实招来，免受刑法。”山玉扒了一步，口中平道：“太公祖在上，容难生为细禀。难生世代书香，颇知法律，怎敢杀人。只因难生为父出边廷，代皇上修造万里长城，多年无信，是以难生到京讨信。蒙云老伯母相留，未曾回去。昨日因是清明节，令蒙砚兄请到桃花店踱青，又遇刁公子邀在他庄上饮酒留宿，妓者陪酒。生因酒困，在外看月，就在外边隐几而卧。睡梦之中，猛听得房中一声怪响，难生惊醒，入房去看，不想看见一人，已经杀在地旁，在钢刀一口，不知何人所杀。看见张起声来，云文兄误认是难生所杀，道扭至公祖台前。但生与死者相万千里，并无半面之交，又无仇怨，焉肯失手杀人，致干法纪?求老公祖笔下超生，明见万里。”那太守听了只片口供，句句入情，言之有理，便道：“下去。”

    妓女上来，那妓女扒上一步，元知府问道：“昨日人是那个杀的，只有你在房中，必知就里，快快招来，免受刑法。”那妓女从头至尾说了一遍，与钟生口供无二。知府又问道：“莫非你爱上钟生，他二人因奸斗殴，杀死人命，代上他隐瞒么?”妓女道：“小泼妇乃烟花人物，人人可从，岂分厚薄，敢欺王法?求太老爷详察。”知府正要动问，忽见宛平县相了尸前来申详。知府看了详文，便道：“待本府亲自相验一番，便知明白。”遂叫衙役将一干人犯收监，打道前去相尸。消息传将出去，人人道怪，个个称奇，纷纷议论。这种府老家人钟安，好不惊慌，慌忙回庄报与云太太去了。且不表。

    单言元知府打道，奔桃花店而来。不一时到了刁府的庄子，远远刁虎同云文前来迎接，接入入中堂。见礼已毕，茶罢三巡，元太守起身亲自入门一看，只见尸首倒在门里，背朝天，脸着地下，脑后一刀，深有三寸，鲜血淋淋。旁边朴刀一口，房中一切摆设俱没有打动，不相斗殴的形迹。周围细细一看，只见地下有灰尘的脚迹，循着脚迹一看，看到房门背后，有一双大脚的印子，却像双脚并站的模样，却一步一步到尸边。元知府道：“好奇怪，这分明暗中智杀的形迹。”遂拿笔画了影迹，走将出来，坐在公案上。云文上前打了一恭，道：“先兄的冤枉，要求老父台申冤。”元知府道：“世兄，这件事据本府看来，事有跷蹊。观此形迹，同钟山玉和那妓女的口共，不像是钟山玉杀的，必竟另有凶手。”云文听了，道：“若不是钟山玉杀的，难道我杀的嫡亲哥哥，图赖他不成!”知府道：“黑夜之中，事多讹错，人命重情，岂敢轻轻便认了?尚容本府回去审明，奉伏便了。”

    正是：只道人情能陷害，谁知王法不容情。

    云文见元知府口角顶真，遂令刁虎来商议，封了五百两银子，候知府起身，他