（一） (第2/2页)

一去就是两三天。

    男人单身，一般来说都是一个人行动。偶而会看到他带朋友回来，而且清一色都是不同的女性。这大概就是男人年轻时是牛郎的传闻的起源吧。

    住在二楼隔壁的邻居岛田太太，以日本人来说相当的开朗、健谈，所以在我入住不久之后就成为碰面时会聊天八卦的关係，她有时候会分一点多做的猪肉味增汤给我，我则会分一点糖醋猪肉给她。邻居太太与我年纪相差不多，有念中学和小学的两个孩子，结婚前的工作是服装品牌公司的企划行销，所以现在有时候会接以前公司的企划案，赚点零用钱。

    有一天，岛田太太拿先生公司同事送的甜点给我时，忽然说起楼下男人的事情。

    「我刚刚出门时，刚好看到楼下稻本先生要出去。他今天穿着合身的深蓝色西装，感觉是要去比较正式的场合呢。」

    「穿这么正式，却骑哈雷机车？」我开玩笑地说。

    「哎呀，怎么可能呢。稻本先生有其他车子，只是停在这附近的付费停车场啦。」她又接着说：「据说是保时捷还是什么的欧洲进口跑车呢。」

    「还蛮适合他的嘛。」

    「对了对了，你有没有看过有时候会有女人来找他？」岛田太太挤眉弄眼地说。

    「有呀，好像看过一、两次，都是不同的女人。」当时我觉得并不奇怪，虽然稻本先生有点年纪了，但单身男人，又是多金的帅大叔，身边没有女人（或说没有对象）才奇怪。

    「哎，据说那是他以前的客人。」

    「客人？」

    「你没听人说过吗？」岛田太太瞪大眼睛说：「他虽然现在好像是靠别的工作赚钱，而且赚不少，但据说，他以前当过牛郎呢。不过已经退休了，有时候看到来找他的这些女人，都是以前的客人。」

    难怪每次看到的都是不同的女人。而且这些女人，虽然年龄、长相、装扮各不同，但倒是有几个共同点，第一，年龄都在四十到六十岁之间，第二，都是贵妇人，第三，应该都已婚。

    「这些是他自己说的？」我好奇地问。

    「没有，怎么可能，」岛田太太笑着挥挥手：「稻本先生蛮亲切的，不过不会谈自己的事情。好像是有人有一次稍微听到他跟『客人』的对话，才猜测他以前是不是做过牛郎啦。」

    这个「稍微听到」有多少成分是刻意的，就不得而知了。在城市之中的集体生活，即使大家都各自独立、保持距离，但还是抵挡不了其他人好奇的眼光。我自己也无法否认，对于平日看起来瀟洒磊落，但其实那剪裁精緻的西装底下满是秘密的稻本先生，也是有那么一点好奇。

    我想别人也对我有一点好奇吧。这里的邻居都是在跟我交谈几次过后才发现我不是日本人。或许是周遭少有这样的人，他们也对我的职业充满兴趣。

    其实艺术家也没有做什么，以我来说，说穿了就是整天都在画画。我以油画或压克力顏料作为主要画材，主题多半是大型的抽象画。不过最近想要转换心情，开始画起了风景画。蓝本是之前去鎌仓旅游时拍下来的江之岛的照片，因为很久没画风景画了，所以久违地使用小号画布。