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狐皮端罩，反手甩给祁果新，声调至高无上不近人情，“披上。”

    沉甸甸的搭呼照脑袋摔过来，活像迎空扑来了一头熊瞎子，祁果新被砸得往后一趔趄，眼冒金花还不忘呲牙谢恩，“多谢万岁爷恩典。”

    皇帝趁她还在黑狐皮底下挣扎时开口了：“皇后，朕知道立皇贵妃，你心里熬头。”

    终于说到正经事儿了，祁果新心里重重一打鼓，击得耳膜都是猛一颤，声音里却不能显出来，她轻轻地说：“万岁爷行事，自有万岁爷的深意，奴才不敢妄议主子。”

    皇帝不想看她的脸，转身对着硕大的夕阳，明晃晃的橙光眯了眼，皇帝淡淡地回忆往昔，“朕刚登基那会儿，那帮老臣，个个在朕面前倚老卖老，朕都把事实砸眼前了，他们还能睁着眼跟朕胡搅蛮缠。”

    老臣仗着年龄倚老卖老，这其中很可能就有祁公爷的一分“功劳”。

    祁果新只能装傻子壮了胆子为老子求情，“奴才阿玛……”

    皇帝根本没给祁果新辩解的机会，“朕登基之前，额尔赫阳奉阴违的时候不少。朕念在他从龙有功的份上，可以不予计较。”

    皇帝的态度不明，祁果新缩在黑狐皮下，不敢冒头钻出来，就那么举着端罩静静听着。

    “老子不学好，下梁也跟着歪，上三旗大族里像路卢这样的不少，占着虚职拿着俸禄，整日除了吃花酒斗鸡走狗，什么都不会干。朕不能让这些人把持朝政，所以朕扶持了新的家族上位。”

    最羞愧的不是被人指名儿批评了自家人，而是因为是事实，所以更丢脸。

    阿玛倚老卖老，哥子游手好闲，是无数像祁家这样的大家族，给了皇帝彻底整顿的决心，是以皇帝提拔了苏塔喇氏为首的新贵们。

    皇帝对着眼前的一团油亮的黑毛平静地说：“苏塔喇家一定要有人进宫来，不是讷甘，也会有别人。”

    祁果新从毛里钻出的声音闷闷的，“奴才知道。”

    兜了一个大圈子，皇帝终于向她提起了册皇贵妃的契机，“今年蝗灾自夏初始肆虐，朕命老五南下督察赈灾。”

    祁果新应是，“奴才家里的二哥子也跟着去了。”

    谈起政事，皇帝的话语里不带情绪，却莫名有种震慑的力量，“朕即位时有令，各地凡丰收，必储粟米，以备歉收之年。过去几年一应是额尔赫着手筹备此事。今年老五下去赈灾，临开仓了才发现，曹州、莒州的藏库储备，十成里不足六成。”

    原来里头还有这么一宗缘故！祁公爷早年欺上瞒下的一把烂粮账，最终激怒了皇帝。皇帝这么做是在提醒祁公爷，从龙的功已是过去，他能应诺立后，也能立皇贵妃威胁后位。