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    其他臣子附和：“此事不能再拖延, 应当尽快挑选更能担当此重任之人。”

    晏君怀单手撑着下巴，懒洋洋打了个呵欠：“朕正有此意，所以只给了赵准两个时辰, 从卯时算起, 现在应当过去了一个时辰, 还剩下一个时辰，倘若诸位有闲心，不如留在殿里，陪朕一同等候见证？”

    众臣实在没料到平日里听不进谏言的陛下，此刻竟然这般好说话，不再维护赵准，甚至要发落他。

    有臣子再道：“那依陛下看，赵大人若是未在最后时刻擒获贼人，该有怎样的罚呢？”

    “不然，”晏君怀微眯眸子，似笑非笑道，“罚他人头落地？”

    轻飘飘的一句话，惹得众臣噤声。

    奉天殿内寂然一片，几乎落针可闻。

    晏君怀噙着漫不经心的笑，徐徐道：“说笑罢了，至于如何罚，还得看诸位大人的意见。”

    话音落下，未过多久，众臣们正提心吊胆等候，殿外来了小黄门通报，言语匆匆：“陛下，赵准的副将求见！”

    臣子们眼底浮上疑虑，晏君怀同样是如此，他点点下颌，示意放人进来。

    龙椅下数双眼睛更闪烁不定，有的已在心底里猜测起来，莫非赵准提前一个时辰抓到了贼人？

    副将走进奉天殿内，他手里端着一方托盘，宽阔的木盘上，盖有一块黑色绸布，颜色深重，如同浸染了浓稠墨汁。

    他从众臣之间经过，走向陛下时，站在他左右两侧离得近些的臣子，鼻尖翕动，竟闻到股浓重的血腥味道。

    眼看副将一步一步到了陛下眼前，黑布下凸显出的圆形越发教他们确认，胆子小的臣子咽上几口唾沫，猜测得更加深入，莫非赵准如此大胆，方抓到贼人，还未曾禀报陛下，便擅自做主，将贼人的脑袋给砍了下来？

    一想到如此，有些早就看赵准不顺眼的臣子思忖，不管他是之后砍的，还是在擒拿贼人的过程中砍的，待到黑布揭开，陛下看清了首级，他们便要借题发挥，参赵准肆意妄为，不敬君主之大罪。

    副将走到大殿最前方，位于两侧的臣子看见他眼中隐隐含泪，逐渐察觉事情不大对劲。

    倘若这是罪人的首级，副将落泪，岂不是教陛下存心看见，再拿他问罪？

    这……

    疑心尚未落地，副将分出一只手来，将黑布缓缓揭起，过程慢且煎熬，如同在行凌迟的酷刑。

    他眼角噙着的浊泪掉落出来，凄怆道：“陛下，赵大人在擒拿贼人的过程中遭遇贼人拼死抵抗，甚至被砍下首级，死相如此凄惨，望陛下为赵大人做主！”

    殿内一片凛然，四处都似被冰霜冻结，比起任何时候都静。

    晏君