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    荥川百姓的现状虽早听费添说过，没想到五年过去，依旧停滞不前，没半点好转。

    虽然当初为了生计离开，可毕竟是从小长大的地方，看见荥川百姓如此艰辛，费添心里也希望能为他们做些什么，因此才跟着魏尧他们回来。

    “宣州离这不过半个时辰的路程，他们为何不能去宣州买粮？”

    从前最穷困潦倒时日日想得都是如何填饱肚子，自是没工夫想别的，可如今一想便觉得奇怪。即使荥川大旱，粮草又被盗了大半，可州府离荥川不远，既然荥川的粮食千金难买为何不舍近求远去宣州买呢？

    衙役笑了笑，对他的想法不置可否：“这我们怎能不知道，只是宣州的粮食也大多靠朝廷赈济，本地百姓都要吃不上了，更别提能给荥川百姓了。后来刺史下令，外人进宣州需通行文书，百姓哪可能有那东西，便也不去自讨没趣了。不过也难怪，这时候各地自顾不暇，怎会管我们。”

    这一字字仿佛化作冰锥猛然刺在朱御心中，民一日不能安居乐业，国便像处与岌岌可危的悬崖边上，一日不得安稳。身处边鄙的百姓哪指望远在帝都的皇帝大官，他们能指望的不过是父母官能为他们谋福祉。县令林若德畏惧权势，为保住自己知情不报，而宣州城及其他县视若无睹不过也是为得自保，虽有错却是形势所逼，怨不得人。

    此时朱御已下定决心，必要将丢失的粮草追回，将蠹国害民的蛆虫一个个揪出，绳之于法。

    宣州城门口的士卒要尽职许多，拿过文书仔细查看半晌，还拉开马车帘看了一眼才放行。街上百姓人来人往，一派热闹景象。

    到州府前，刺史杜源已在门口迎接，见到朱御行礼道：“下官宣州刺史杜源，见过大人。”

    杜源的举止不卑不亢，让人挑不出毛病。他将众人迎到大堂，与朱御同坐主位。

    “大人千里迢迢从帝都来宣州，不知所为何事？”

    朱御接过下人端来的茶盏：“为得是调查朝廷赈灾粮草无故失踪。”

    杜源并不出乎意料，赈灾粮草一事终究是纸包不住火，既已被朝廷知晓，他再隐瞒不过是弄巧成拙。

    杜源挥了挥手，房中的下人们便尽数退去，只留下座上几位。

    他长叹一口道：“想必各位大人是从荥川县令林若德知晓下官的，只是这事斯事体大，许多事林若德他并不知情。”

    “哦？”宁清淡笑道，“听杜大人的意思此事另有隐情？”

    宁清突然冒出来，杜源疑惑地问朱御：“这位是？”

    “哦，他们都是随我一同来查此事的。”

    杜源心想一个普通官吏怎会在这时插嘴，只怕来头也不小，