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红芍惊呼一声。

    明琬忙撩开帘子出去，问道：“怎么了？”

    红芍手忙脚乱地将一本摊开的书合拢，红着脸支吾。一旁的青杏嘿嘿笑着戳了戳她的脸，解释道：“小姐，红芍姐姐不小心翻开您的《针灸腧穴_图经》，被那些不穿衣服的小人图吓到啦！”

    这么一打趣，明琬那种离家的陌生感消散了不少，也笑了起来，故意问道：“红芍，你多大了啦？”

    “十七了。”红芍细声说。

    明琬走过去，将那本图经抽出来，盘腿坐在柔软的地毯上津津有味地研读起来，“比我还大呢，怎的这般胆小？医者不分性别，所见唯有疾患，这些不穿衣服的小人对我们而言与花花草草无异，有何可怕？”

    红芍拍拍胸脯，放下心来：“原来如此，吓了奴婢一跳，还以为是什么禁、书……”

    明琬尚不经人事，闻言抬头好奇道：“何为禁、书？”

    红芍自然不敢回答，忙不迭岔开话题，问道：“夫人学医，也看过这些图画么？”

    明琬道：“不仅看过，还摸过呢！针灸按摩时，都是要脱衣裳的。”

    青杏张着嘴呆呆的，红芍却是臊红了脸，忙道：“夫人快不要说了，怪不好意思的！”

    明琬以书遮面，笑得前俯后仰起来。

    女孩儿们无忧无虑，也不顾忌主仆的束缚，肆意玩闹，清脆的笑声隔着一庭小院和一堵墙都隐约可闻。

    暖阁中，清光淡薄，丁管事将一碗热腾腾的姜汤搁在闻致身边的小桌上，两手交握搁在身前，听着隔壁小院的欢声笑语，忍不住感慨道：“夫人的性子真好啊，特意煮了姜汤送来呢！这年纪的姑娘最是美好，三月桃花似的，说起来，咱们侯府多久没有听过如此明朗的笑声了？”

    炭盆火星哔剥，姜汤热气氤氲，闻致已换了身墨青色的束袖袍子，目光落在手中的书卷上，充耳不闻。

    丁管事有意撮合小夫妻俩，顿了顿，试探着问：“雨停了，我推世子出门走走吧？”

    闻致眼也不抬，冷漠道：“把门窗关上。”

    “世子……”

    “出去，丁叔。”

    丁管事无奈，只得关上窗子，只留一条通风的缝隙，而后摇头叹了声，掩门退出。

    封闭的门窗宛如一座牢笼，隔绝了光，也隔绝了明琬爽朗无忧的笑声，唯余清冷的光从窗缝中投入，窄窄的一线，映在闻致深不见底的眼波里。

    姜汤已经凉透了，他始终没有抬头。

    第二日，小夫妻俩要入宫拜见太后娘娘。

    明琬一早就沐浴梳洗过了，头发绾成髻，略施薄妆，一对金镶珍珠耳坠晃晃荡荡挂在小巧白皙的耳垂上。论样貌，她算不得什么风华绝代的大美人，但胜在干净可人，不减少女的娇俏。

    闻雅拉着明琬的手左右看了看，微微蹙眉道：“是否太素了些？”

    芍药道：“正是呢！好歹是世子妃，身上却金玉都没有两件，奴婢本想给打扮得富贵些，夫人非是不依。”

    明琬小声反驳：“那些首饰衣裳太华贵了，穿着又笨重，不适合我。”

    “也好，太后娘娘素来不喜浓妆艳抹的女子，何况阿琬这个年纪的小姑娘，就算不施粉黛，亦有天然之美。”闻雅抚平明琬鬓角的一缕碎发，又从自己头上拔下一支并蒂盘花钗斜插在明琬髻上，笑道，“好了，正合适。时辰不早了，快去吧！”

    待明琬一行出了府门，丁管事这才转身面向闻雅，担忧道：“大小姐，您不陪着进宫么？世子爷那脾气，您是知道的。”

    闻雅坐在椅中，凝神绣一方帕子，柔声一笑：“我特意不跟去，也不让你们跟去，就是想让他俩多独处些。阿致和阿琬未见面就成了亲，彼此还生疏，正需要契机相互了解呢！”

    “原来如此。”丁管事恍然，“还是大小姐有法子！”

    ……

    马车已停在侧门，明琬提着繁复精致的裙裾上了马车，小心翼翼弯腰钻入车内，而后一怔。

    闻致也在车内。