柳竹秋 第20节 (第1/3页)

    龟奴欢喜去了，柳竹秋独自下楼走进人群，问崔六娘：“崔妈妈，这是怎么了？”

    崔六娘见了她又赔不是又倒苦水，将前因后果细述一遍。

    柳竹秋打量当事人，认出两个月前曾在一座酒庄见过那大胡子商贾，听他自称弄翻的葡萄酒都是从西域运来的珍品，每桶值银十两，要求闵大郞总共赔银五十两。

    “敢问这位客商，酒是你亲自从西域押运回来的？”

    “正是。”

    “几时回来的？”

    “月初刚到京。”

    “不会吧，我记得七月末才在仙醪酒庄看到过你，这才不到两月光景，怎么也不能从西域往返吧。”

    大胡子坚口否认，说她认错了人。

    柳竹秋笑道：“温某最自负的就是这记性，见过的花鸟虫鱼都能分辨，何况一个大活人，自会找到证据叫你承认。”

    吩咐刚才的龟奴带人按住商贾，刮掉他的胡子。

    崔六娘欲制止，柳竹秋温言解释：“他们在这里闹得不成样子，妈妈如何做生意？待我拆穿这人的谎言，替你打发了他们。”

    温霄寒刚在乡试舞弊案里大出风头，坊间人人敬仰，崔六娘素知他机智过人，且任其挥洒。

    商贾被按到椅子上用绳子绑定，龟奴们再不听他咆哮叫骂，找来剃刀三下五除二将那一脸如戟短须剃得一根不剩。

    柳竹秋向众人说：“西域地区光照强烈，这客商近期若真到过那里，脸必然被晒黑，而有胡子遮挡的地方晒得不那么严重，颜色会比其他部位浅。可是大伙儿瞧他的脸，有胡子的地方和没胡子的地方分明是一种颜色。说明他刚刚在撒谎，那些酒也并非西域葡萄，只是寻常果酿。”

    商贾谎言遭戳穿，怕担上诬告罪名，当场怂了，承认那些酒只值五两银子。彩玲仍拿不出这么多钱，闵大郞也依旧赖着不肯走。

    柳竹秋替彩玲付了赔款，警告闵大郞：“你爹已将彩玲卖给锦云楼，照道理讲她已与你们家没干系了，你若再来纠缠她，我就让崔妈妈把你绑了送交官府，告你个无赖滋扰罪。”

    崔六娘跟着威胁：“你先去打听打听温孝廉的大名，这京里哪个衙门他不熟？惹恼了他好叫你全家一个不剩！”

    闵大郞仓皇逃离，彩玲走到柳竹秋跟前磕头谢恩。柳竹秋叫人扶起来，蔼然道：“我是听妙仙姑娘恳求才帮你，你要谢就谢她吧。”

    崔六娘驱散众人，再向柳竹秋道谢。

    “区区小事妈妈何须客气，小生还有件东西要送你呢。”

    柳竹秋取出特意为她准备的玳瑁簪，说：“小生近来沾上些是非，让妙仙姑娘跟着担惊受怕，听她说这些天妈妈为护持她操了不少心，实令小生感激不尽。”

    她常用小恩小惠笼络崔六娘这类人，说罢还亲手为她插上簪子，喜得崔六娘眉飞色舞，故作娇羞道：“我都一把年纪了，怎配戴这么好看的首饰，孝廉何苦花这冤枉钱？”

    柳竹秋恭维：“妈妈如松柏常青，锦云楼这些娇花靓蕾还得靠你庇护呢。”

    她扮风流公子驾轻就熟，哄住崔六娘后请求：“眼下妙仙身边无人伺候，小生看那彩玲老实淳厚，妈妈可否让她去服侍妙仙？”

    崔六娘乐得做顺水人情，当即带彩玲去拜见新主子，收拾铺盖搬到宋妙仙屋里居住。

    柳竹秋领着瑞福骑马出城，赶了半天的路，日暮时抵达文安县城，先在一家客栈落脚。

    住店期间她借闲聊向小二和掌柜打听皇庄乱民案，对方先还热情洋溢，听她提起这事，即刻面露惧色，一口一个“不知道”，态度也转为警惕。

    柳竹秋按住猜疑，第二天一早前往城外的皇庄。

    之前云杉曾向她介绍过这片庄园，占地约一万三千亩，中有农田、果园、林地、鱼泽、草场，每年上贡的米粮折合银钱一万五千两，此外还供应一些果蔬禽蛋，与太子其他进项相