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“不是快过年了吗，弟兄们问能不能这个月连同下个月的饷银一起发了，让大家过个好年。”

    东厂说在外面有上千番子，实际上远不止这些。大燕国土辽阔，虽然此前和邻国交战损失了一些城镇，但要想耳目遍布全国这一千人马远远不够。光是养活这些人便是好一大笔费用，往日里和四不当家，跟着他干爹出入东厂，只认识些高等属官。那些属官虽不常驻京城，但领着的俸禄却赶得上朝中有品有阶的官员，故而和四一直有一个错误的认知——东厂俸禄优渥，不愁银钱。

    现在，轮到他当提督了，外债欠的不说，一低头，底下千百嗷嗷待哺的嘴，偏生库底儿比他脸还干净。

    和四愁得甚至开始考虑抢国库了……

    赵精忠看和四的眼神越来越危险，不禁心惊肉跳：“督、督主，老厂公交代了，万事没有过不去的槛，可千万要想开。”他吞吞吐吐，犹犹豫豫小声道，“别为了弟兄们，真向太后娘娘出卖美色啊……”

    和四：“……”

    和四心很累，和四不想说话，他望着桌脚下的破书幽幽地叹了口气，起身淡淡来了一句：“我去趟锦衣卫。”

    赵精忠：“？？？”

    锦衣卫的官署设置在皇城外围，全称是锦衣亲军都指挥使司。从名称上可以看出，锦衣卫和东厂的性质上原本是不一样。正如东厂的头儿和四官职是提督，而锦衣卫指挥使的级别则是将军。

    原先这锦衣卫本是皇室的仪仗军，用和四的话来说就是花里胡哨专门负责宣扬皇室威严的。后来太/祖可能觉得他们太闲了，便给他们指派些见不得光的机密任务，渐渐地就发展成了情报探子之类的存在。

    等到景宗皇帝设立了东厂，所谓一山不容二虎，除非一公一母。从理论上看，太监当家的东厂勉强算是母的那一只，但大家都知道，在家庭关系里母老虎总是占据上风的。所以锦衣卫没落了，成了仰望东厂鼻息的小可怜……

    可怜归可怜，但人家到底是挂着正牌军的门面。和四慵懒地斜倚在步辇上，远远就看着进出官署的几道挺拔身影。

    到底还是不一样的，和四托腮看着几个年轻千户腰上的绣春刀。

    刀身纤长，柔韧且刚，和四见过它出鞘时的样子，锋芒如电，划破了夜幕下的雨帘，有种别样冷冽又残酷的美感。

    东厂番子们配制的武器各有不一，一般都是看什么顺手拿什么，虽然东厂压锦衣卫一头，但却没有资格佩戴这绣春刀。

    这是当年太/祖赐给锦衣卫，独一无二的荣耀。

    走近了，和四还没下步辇，早有眼力见灵通的人去通报了现任副指挥使急匆匆出门迎接他。