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    此时戏台上已布置好了屏风花草桌椅等物件，屏风后人影幢幢。观戏楼的正厅也搭好了棚子，摆好了桌椅，专供男宾看戏；东西厢房则是有门窗遮挡，供女眷隔窗看戏。

    褚楼递上请柬时，也不由为这热闹诧异，犹豫自己是不是来得不是时候。好在陈天永早在门口代他大伯迎客，此时看到褚楼，眼睛一亮，忙迎将上来。

    “楼哥儿！”陈天永大喊一声，猛拍了他一下。

    褚楼吓一跳，定晴一看，也不由笑出声。

    “天永兄，许久未见，你倒过得挺滋润。”

    陈天永乐呵呵地摸摸自个儿的肚子：“这不用进学，没了学官大人的威吓，可不就心宽体胖了嘛。”他亲热地拉住褚楼的手往里走，“来来，咱们到里头去边走边聊。咱们一道长大的这些个伙伴，大多都在京里，只我形单影只，今天可算是也有故友上门啦！”

    褚楼见他一如既往“自来熟”，也跟着找到了些许旧日的熟悉感。

    陈天永兴奋道：“楼哥儿，你今日来得真是时候！我大伯宴请商会，请了曲乐行首顾大家来表演，据说还有新排的曲目，今儿头回上！”

    褚楼一头雾水：“顾大家？顾惜春？”

    “那是你们京城的昆乐大家，”陈天永翻了个白眼，“咱这位顾大家是唱书乐的，虽属小调，但年轻着呢，前途甚好——”他想了想，又嘿嘿一笑，“还国色天香哩！”

    褚楼：“……”

    只怕漂亮才是重点吧。

    不过说起来，京城不流行书乐，书乐本盛行于江南，没想到在这天津府能听见，倒是不虚此行。他跟着陈天永来到观戏楼，作为同窗，难免要先去拜见这位陈知府。

    陈知府正和天津府商会会长寒暄，眼睛一瞥看见侄子拽着个深蓝衣服的年轻人过来，就想起昨日他跟自己提过的褚将军幼子，忙跟左右抱歉，略微上前迎了一步。

    陈天永走到跟前，高兴道：“大伯，这就是我跟你提过的楼哥儿！”

    褚楼刚刚已大概看了一眼，这位知府大人不过四十许人，面容清癯，笑容亲和。

    他略正容色，躬身行了一礼：“小子见过府尊大人。”

    陈知府表情更加和蔼可亲，扶了他一把：“老夫与令尊同朝为官数载，便托大称你一声贤侄，你也莫喊大人了。”

    褚楼心思一转，应了一声：“是，晚辈见过伯父。今日托了天永兄的福，得借伯父这盛宴开一开眼界。”

    陈知府听他提及侄子，又恭维自己举办的宴会，更加高兴，拍拍他的肩膀道：“宴席虽好，你们同窗情谊更难能可贵，既然多年未见，就借机好好一聚吧。”

    说罢，冲他颔首，便自去招待客人了。