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    老太太动了恻隐之心，终是道：“好好的读书人家的闺女，别糟蹋了。你去找一趟七嫂，让七嫂帮忙看看。”

    老太太说的七嫂，便是凌氏族长夫人。她们是隔房妯娌的关系。

    族长便是管理一族庶务的，包括族产、族学、祭田、祠堂，处理族内纠纷、亲戚关系等等。

    有老太太出面，族长夫人帮忙，果真物色到了一个符合肖氏要求的人。

    “是西楼那一支的，大号唤作凌晋，他今年快二十七了，是个秀才。前头娘子没了，本留下一儿一女给他。他一直说着要续弦，说要找个会理家能善待孩子还孝顺他老娘的。只是旁人介绍了几个会照顾孩子的寡妇给他，相看过，都没相中。”

    族长夫人派来回事的妈妈给凌老夫人说：“我们寻思着，虽说着要找个会照顾孩子的，只怕这心里还是想要黄花大闺女。您说是不是，要不然怎么几个寡妇都没看上呢。”

    凌老夫人哂笑：“男人，嘴上说的别信。”

    妈妈道：“可不是。”

    这是到了他们这个年纪的人都懂的道理。只很年轻的时候不懂，总把男人说的话当真。

    只是这凌晋想找黄花大姑娘，也不太好找。因他还希望女方读过书。

    读过书的寡妇他看不上，可有钱能给闺女读书的人家又看不上他。

    他家里一个老母，几亩薄田。他在族学里任教，收入倒是稳定，算是温饱人家。若是这样，也不是不行。

    偏他还有两个孩子，偏里面还有一个是儿子。能让女儿也读得起书的殷实人家谁个乐意女儿去做后娘。

    “年初冬天的时候，他那小儿子染了风寒夭折了。倒是有户人家愿意了，偏他又没相看上。”妈妈说。

    老夫人一听就明白：“挑相貌吧？”

    妈妈掩口笑。

    老夫人和徐妈妈也笑叹。

    男人呐，说一千道一万，还是想找好看的。好看的还想她读过书识过字，能红袖添香。能红袖添香了，还想她会照顾孩子，还得是没嫁过人的大闺女。

    贪心不死他们！

    虽然对世间的贪心男子嘲讽了一通，但论起条件来，凌晋与肖晴娘的条件竟十分符合彼此的要求。

    老夫人对徐妈妈说：“去跟她娘说吧。”

    遂有了今日肖晴娘这一趟族学之行。

    肖晴娘一直垂着头，听着母亲温和地向那位先生询问肖霖的学业。

    时不时地，就感到有目光投到她身上来。

    到他们谈完，先生和肖霖起身要回去，肖晴娘终于抬起头看了那个男人一眼。

    凌晋则看了她好几眼。

    肖晴娘看起来窈窕纤细，下巴尖尖，眸子幽