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这通身的气质，倒像是个极有风度的儒雅文士。

    这人正是小叶在宫中的义父，是宫中四司之一钟鼓司的掌印首领太监许谨。

    许谨跟普通太监不同，他是学戏出身，谈吐见识都在众人之上，而且自接掌了钟鼓司，不管是大礼典祭还是内廷游乐，每次都调度的井井有条，毫无纰漏，恰到好处。

    另外，皇太后年纪大了，越来越喜欢听戏，隔三岔五必定要演一出。

    而许谨每次所安排的戏文都恰到好处，一手教出来的内苑台角也都很入太后的眼，所以竟是皇太后跟前的红人，偶然不是许谨的调度安排，太后就觉着缺了点什么，总不能满意。

    许谨本以为小叶是跟谁在说话，谁知开门，只看见她一个孤零零的。

    于是将小叶上下打量了会儿，有些疑惑地问道：“你刚是跟谁说话？竟是在自言自语不成？”

    小叶鬼使神差地抬头看向架子上那两只鹦鹉，其中绿色的那只爪子抓着架子，正侧着眼睛垂头盯着自己，旁边杂色的那只则不安地扇动翅膀，嘀咕道：“见了鬼了，见了鬼了！”

    小叶不敢言语，只瞪大眼睛转头看许谨的反应。

    许谨顺着她的目光看了眼，皱眉道：“这两只鹦鹉在躁动什么？”

    “干爹，”小叶伸出一根手指，指着那鹦鹉，试探地问：“你没听见它在叫什么？”

    许谨不确定她指的是什么，脸上透出几分疑惑：“嗯？”

    小叶道：“它们……”

    忽然间，那只绿鹦鹉抬脚，竟把旁边尖叫的那只踹了一爪子：“闭嘴！”

    那杂色的给它踹了个跟头，慌里慌张地落了下来。

    绿鹦鹉踢了同类，忽然向着许谨叫道：“许爷吉祥，许爷吉祥！”声音里透着谄媚。

    杂色的站在它旁边，讪讪的跟着说：“吉祥，吉祥！”

    “哦，你是想让我见识见识这个，”许谨见状却会错了意，轻轻地一笑道：“你倒是把它们教的很好。怪不得裕妃娘娘把那只凤头鹦哥喜欢的什么似的。”

    他说了这句，当下不以为意，便转身道：“跟我进来吧。”

    小叶没想到会是这样，跟架子上那两只鹦哥对视片刻，神色不定，也只能先跟着许谨进屋子里去了。

    两人到了屋子之中，这屋子并不大，因为没多少东西，却透出几分空旷来，收拾的却很是整洁。

    许谨走到正前方的一张太师椅上落座，道：“今儿丰艳宫的事情到底是怎么样？”

    小叶知道许谨无事不登三宝殿，见他问这个，便把丰艳宫的经过说了一遍，只是关于程嘉那一节有所犹豫，但虽然犹豫，到底不敢隐瞒。

    许谨早看到她脸上一点迟疑之色，从头到尾听完了，才叹息说道：“我还以为你要扯谎呢。”

    小叶忙道：“我怎么敢对干爹扯谎？”

    许谨道：“因为你知道我不会喜欢你这么做，你怕惹我生气。”

    小叶抓了抓腮：“但我更知道我若是瞒着干爹不说，您自然更生气。”

    “哼，你明知故犯，我也很难不气，”许谨白了她一眼，道：“当初把你扔到这个地方来，一是因为你打小儿喜欢这些猫猫狗狗的，可最要紧的是这百兽珍禽园不过是个偏僻冷清的地方，等闲无人问津，倒是个安妥的好地方，我想着与其让你跟别的人混在一起钩心斗角不得安生，不如到这里来，跟这些飞禽走兽们相处反而简单，毕竟它们不能言语，你说话他们也不懂，两下清净，不生事端。”

    小叶起初还竖着耳朵仔细听着，听到最后“它们不能言语”一句，眼皮便跳了两下，回头瞥了一眼门口处。

    许谨自不知她心里想什么，仍是继续说道：“谁知你偏偏的又兴出些新花样，可知虽然这是个冷僻地方，但宫内的人都不是傻子，你叫外人进宫来游览皇家的珍禽百兽，迟早会闹出来，我虽替你遮掩着，但仍不是长久之计。”

    小叶陪笑辩解道：“干爹，我先前委实穷极无策，实在不能看着那些飞禽走兽的都给活生生饿死，所以才铤而走险的，幸而如今情形有些好转了。干爹如果不喜欢，我立刻停了就是，大不了……再想别的法子。”

    许谨瞥了她一眼：“立刻停了也不必，你自己忖度着，心里有数就是了。万事不要过于逾矩便是。”

    “是，我听干爹的话。”小叶乖顺地低头回答。

    许谨闭上双眼，想了片刻才说道：“