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    小叶上前仔细端详，又弄些声响逗引它，那鹦鹉才抬头看了眼，望见是他，脖子不知为何伸长了些，仿佛是认出故人，惊喜交加的样子。

    奉常笑道：“这凤哥儿果然通人性的很，还认得叶掌案呢。”

    小叶陪着一笑，又问伺候的小太监些话，才禀奏道：“回娘娘，奴婢看这鹦哥儿没什么大碍，多半是因为天热才不思饮食，另外，这鹦哥其实也跟人一样，独自一个儿就难免觉着孤单的，若是能给他找个伴儿想必会更好。”

    两个宫女跪在美人榻前慢慢地扇扇子，裕妃懒懒地靠在榻上，瞥着小叶道：“叫你来看病的，你却给它找个伴儿，怎么那珍禽园里还有这么好的鹦哥儿？”

    小叶笑眯眯道：“献给娘娘的自然是最好的，要再找这么一个也是没有的，但是比这个稍微次些的，当个伴儿解闷还是使得的，娘娘若不喜欢，奴婢就再慢慢地寻摸更好的便是了。”

    裕妃笑对奉常道：“瞧瞧这嘴，叫人怎么能不喜欢？横竖我这丰艳宫大的很，你就再找一只来陪着凤哥儿也好。”

    小叶道：“就知道娘娘慈悲，奴婢一定尽心竭力找一只第二好的，绝不随意应付。”

    裕妃嗤地一声又笑了，便道：“大毒日头的叫你跑了来，也不能白走这一趟，奉常，给他五十两银子。”

    小叶心内暗喜，却只管情真意切地说道：“奴婢为娘娘办事是分内应该的，只要娘娘欢喜就是奴婢最大的赏赐了，哪里还敢要别的？”

    裕妃给他哄得心花怒放，笑道：“你这样尽心，本宫自然欢喜。”

    奉常早叫人捧了五十两银子出来，小叶便只好磕头谢恩。

    裕妃又格外吩咐道：“带他到偏殿去，赐些雪泡梅花酒解暑。”

    有宫女过来带了小叶出去，刚到偏殿，肩头突然给人打了一下，小叶回身看时，见不是别人，竟正是程嘉！

    能够进宫在裕妃身边儿的人，自然不会差，程嘉有一张很可喜的鹅蛋脸，脸颊是天然的淡色绯红，眼睛带笑，极为可爱。

    程嘉摆摆手示意那小宫女退出去，自己上前走到桌边，把手中的托盘放下，原来托盘内用水晶杯子盛着慢慢地一杯雪泡梅花酒，因为是冰饮，杯子边沿已经凝结了透明的水珠儿，看着很是诱人。

    小叶瞠目结舌地看着她：“姐姐……怎么是你？”

    程嘉回头向他嫣然一笑：“我听说你来了，就知道娘娘必然有赏赐，果然给我猜中了，所以我亲自给你端了来，还不快来喝一口？”

    小叶走到桌边，看着那杯冰饮，五味杂陈。他本是个馋嘴的，素日跟程嘉相见，还常常带些零嘴儿跟程嘉分享，丰艳宫的雪泡梅花酒是用秘法泡制的，甜凉适当，沁人心脾，比其他地方乃至宫外的别有一番滋味，乃是夏天消暑最佳之物，连皇帝也曾赞不绝口，若是往日，只怕早喝了大半杯了。

    如今程嘉看他不动，也有些诧异，便笑着端起杯子举到小叶唇边：“怎么了？莫不是热昏了？喝啊，再一会儿就不冰了。”

    小叶只得就着她的手喝了口，冰饮入喉，心里也为之沁凉，只是有些太凉了。

    程嘉满怀期盼地悄悄问道：“好喝吗？我特意多放了些樱桃汁，这是五月的时候新存的甜樱桃，娘娘最喜欢的。”

    小叶看着她温柔的眼睛，终于忍不住，见左右无人，便拉着程嘉往内走了一步：“姐姐，我听人说，最近周贵人身边儿的小菀去过你那里？”

    程嘉诧异：“是啊，你哪里知道的……怎么忽然说起这个？”

    未曾开口的时候或许还有踌躇退缩的余地，但现在开弓没有回头箭了。

    小叶道：“姐姐，我隐约听人说，那个小菀似乎有些手脚不干净的，你那里少没少什么东西？”

    程嘉的眼睛里有惊愕溢出：“是吗？这是真的？我、我哪里好像没少什么，我也没细看。”

    小叶盯着她道：“姐姐还是回去细看看，最好别少什么，当然，也万万不能多出什么来！”再说“多出”两字的时候，他刻意咬重了几分。

    程嘉虽然是个单纯的女孩子，但毕竟不笨，听了这几句脸色微变：“我、我这就去看看……”

    小叶又叮嘱：“姐姐千万别慌，最好也别叫人察觉什么。”

    程嘉本已经有些慌张了，听了这句才深吸一口气，点点头转身急忙去了。这边小叶走到桌边，看着那杯冰饮，他不知自己这么做是福是祸，但现在也不必多想了。

    就在一杯冰饮喝了一半的时候，程嘉回来了，小叶只扫了她一眼就看出异样，他盯着程嘉的右手袖子：“是什么？”

    程嘉虽然勉强镇定，可泪已经在眼睛里打转了，她伸出手，手掌中赫然竟是个小小的布人，布人的胸口扎着几根针，最要命的是上面居然还有一个人的生辰八字。

    小叶屏住呼吸，眼睛有些发直。