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外。探长顿了步，回头对他说：“长远不看见你了，有多少年啦”

    钟庆年答：“七年了。”

    “哦，七年了……”探长重复，总算拿起酒杯，浅浅抿了一口。

    席散，账房替探长派红纸包，竟也有钟庆年的一份。他已是大醉，垂头坐在角落里。是赵淮原道了谢，替他接过来，等其他人都散了，挨着他坐下，拍了拍他的肩膀，说：“好了好了，从前那回事，就这么过去了。”而后叫一部黄包车，送他回坟山路。

    那时，欣愉和知微已经睡了，被开门的动静惊醒，睡眼惺忪地趴在铺板边上往下面看。

    煤油灯摇摇曳曳，是钟庆年又叫住赵淮原，手里一把东西要往他口袋里塞，说：“这个你拿走。”

    看不清是什么，只听见银元和银元互相碰撞发出的声音。那动静跟铜币完全不一样，是一种特别的清越悠远。

    赵淮原手按着衣服，胳膊肘顶开，说：“这就是分给你的，我拿走算怎么回事呢”

    转而又劝：“你也不要看不惯。在巡捕房里做事，天天吃辛吃苦，铜钿么只有这么一点点，你说为什么还有人要来做这一行外快其实就是算进去了的呀，应当应分的。上面不追究，下面心照不宣。你要是不肯拿，谁都不会把你当自己人。”

    钟庆年笑了笑，答：“你放心，我明白。今天这些钱还是你留着，是我谢谢你帮我这个忙。”

    “侬这个人啊……”赵淮原摇头叹气，口袋里的东西却是接下了，脸上还是带着笑，转身推开门，下楼去了。

    欣愉仍旧趴在那里看，心里暗暗地想，我还是要跳班的。小学毕业升中学，中学毕业就是大人，可以出去做事，赚铜钿。到了那个时候，父亲便不用再这么为难了。

    这句话不是随便说的，她在学堂读书的确极其用功，每日都有先生的表扬，本子上盖了许多红五角星的章。

    知微却总是不以为然，说：“一次表扬得一颗红五星，十颗红五星换一朵小红花，十朵小红花换一块赤豆崇明糕，十块赤豆崇明糕换一块红烧肉，十块红烧肉……”顺口溜一样地唱下去，可以唱一路。

    先生的奖励其实只有红五星和小红花，后面那些全都是瞎编的，十朵小红花多半还换不来一块赤豆崇明糕。学堂里的奖励和惩罚，知微都不当真，上课的时候总是在练字用的毛边纸上画画，密密的纵横交错的线条，没有人看得懂她在画什么，或者干脆放空了心神，望着外面的天，等散学的钟声。

    初小只上半天课，中午放回去吃饭。从学堂回家的路上，经过从八仙桥到爱多亚路的繁华地段，她要在那里捡人家丢掉的香烟壳子。

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