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    “沈行在，你给我记着，”苏木瞪着他，咬牙切齿，“老侯爷以血肉之躯佑我北豊江山，我让你，并非因你有理，只因我敬着老侯爷。”

    苏木深吸一口气，闭了闭眼，冷声道：“那一万两银子我会原封返还给你，一万两于侯爷是小钱，我却受不起。”

    原地站着冷静了一会儿，她又看着如临大敌一般时刻警惕的熹王，道：“爹，您该去前厅接待宾客了。”

    “哦，就去就去。”熹王点头应和，步子却是没挪，像母鸡护崽子一般伸开手将沈行在护在身后。

    苏木对着沈行在翻了翻眼睛，才对熹王道：“我回库房继续核对礼单。”

    待寿宴结束，熹王与三个姨娘将躺在摇椅上的苏木团团围住。

    “来，苏木喝杯茶消消气。”

    “来，苏木，吃块水果。”

    “苏木，大姨娘过会儿给你煲汤下下火。”

    ……

    “乖囡，不气啊，你送的生辰礼比靖远侯送的好多了，爹还是喜欢你送的棋子。”熹王接过青簪递过来的扇子给苏木扇风。

    围着苏木的人一多，苏木反而越发暴躁，两只手在空中胡乱地挥了挥，将所有人伸过来的手都挥走。

    她侧了个身，用袖子遮着眼睛，“行了，你们都走吧，我一个人静静就行。”

    屋内的人很快全部离开，听见关门的声响，苏木正过身子，把手放下。

    靠墙边的地板上还留着一道四四方方的印子，沈行在的一万两就在那处放了小半月，如今依旧回到他囊中。

    近些日子苏木对沈行在的事迹亦有所耳闻。以权谋私，贪赃枉法，沈行在如同一个佞臣，或者说他本就是一个佞臣，不过是手段厉害，而永昭帝的根基尚未稳固，迫切需要这样一名臣子，无论品德。

    苏木的怒意，一半来自于被沈行在用钱侮辱，还有一半来自于为老侯爷沈知的不甘。老侯爷的高风亮节，家国忠义本要被北豊百姓铭记一辈子，却出了一个沈行在。就如同一块上好的美玉，原是完美无瑕，价值连城，却忽然被人摔出一道裂缝，虽然它依旧是块好玉，不过却没什么人会要了。

    ＊＊＊

    官学设在銮华街，街头是官学，街尾是太学，中间一段是上饶的官衙所在。想入官衙的人，要从街头花费数年的时间走到街尾，又要花费数年的努力才能从街尾走到中间。

    不过能入官学，已经比大多数人的起点都要高。

    官学的门面比太学还要恢弘几分。先是四阶大理石阶梯，左右立着两根三个壮汉才能合抱的灰色漆柱，上挂一副楹联——笔墨文章不辍，经史韬略长明。大门居中顶上一块长匾书着“官学”二字，大门敞着，远远能见偌大的空地上的一尊孔圣人像，像前香火昼夜不息。

    官学门前陆陆续续有许多马车停下又行。学子身穿学生袍，无论男女皆是水蓝色的罩衣，穿得端正板直。男子需将头发束起，女子倒是能在发式上做些花样，却也不许戴首饰。

    熹王府的马车停在官学门前时已经快要上课，苏木抓着书袋匆忙跳下马车便往里跑，一路匆匆，偶撞到几名学子，道歉还在耳边，人已经只能看见一截衣角。

    赶到学堂外面时已经在上早课。

    官学的早课内容是让学生自由诵读，诵读什么书目全凭学生喜好，夫子鲜少会来。

    学堂外站着两人，一个白胖如同糯米团子，一个黑瘦仿佛灶间煤炭。白胖那人叫董仲宁，黑瘦那人叫关云南。二人一个是文官之子一个是武将之后。两人的父亲在朝堂之上水火不容，有趣的是这两人倒是要好的胜似亲兄弟。

    苏木见了两人一乐，“你们怎么站在外面啊？”

    董仲宁委屈道：“他们说我和关云南声音太大了，叫我们到外面背书。”

    苏木听了更乐了，董仲宁与关云南在官学又被称为哼哈二将，嗓门一个赛一个的亮，正常说话音量都比旁人高，两人上课说悄悄话，夫子一抓一个准。

    “行吧，那你们在外面读着吧，我就先进去了。”苏木朝两人摆摆手，往学堂里走。