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让她找到一家，正好往外倒炉灰，她赶紧过去，也不顾那炉灰烫得厉害，就用小耙子开始扒拉。

    那倒炉灰的是个老爷子，看这情景，念叨了一句：赶明儿还有，你要想捡早点来。

    乌桃大喜，赶紧绽出一个甜甜的笑：谢谢爷爷，那我一早赶过来！

    老爷子也没怎么说话，推着小车进去了。

    乌桃把老爷子倒出来的煤核都扒拉了一遍，差不多有小半筐了，乌桃心满意足，背着沉甸甸的竹筐乐颠颠的往回走。

    往回走的时候，路过嵩祝寺，又看到前面一个人影，显然是那位疯爷爷。

    或许刚才逃过一劫的关系，现在她倒是不太怕这位疯爷爷了，她觉得疯爷爷也是人，不至于平白无故发疯打人吧。

    所以她小心地说：爷爷，我刚捡了煤核，捡了不少呢，您要吗，我给您一点，晚上回去您烧烧免得冻着？

    那疯爷爷拄着拐杖，一动不动地站在那里。

    昏黄的路灯下，疯爷爷那披着破衣烂麻的身体拄着拐杖，像虾米一样凝固在那里，没有任何回音。

    这让乌桃甚至有些错觉，眼前的不是人，只是一尊公园里的雕像。

    乌桃攥紧了手里的耙子，小心翼翼地说：大爷，您要是不要煤核，那我先走了，我得赶紧回家了，我明天还得早点出来捡煤核呢。

    说完这个，疯大爷还是没动。

    乌桃攥着耙子，提着心，蹑手蹑脚地从他身边过去，等过去后，她撒丫子就往前奔。

    说是不怕，其实还是怕。

    第5章 北大红楼

    乌桃回去的时候天已经很晚了，胡同里没点灯，月亮也不见了，大院笼罩在一片沉寂的暗色中，只有向暗蓝天幕高高翘起的屋脊彰显出高低的起伏。

    乌桃穿过门洞时，影壁旁嗖的一声有个东西蹿过，开始吓了一跳，后来才明白是洪编辑家的猫。

    她松了口气，摸索着进了屋，屋里很安静，估计都睡了。

    她把竹筐卸下来，借着外面一点点的微光，过去自来水管洗手，幸运的是竟然还没冻上，才从自来水管冲出来的水带着冰渣子的刺骨，她胡乱搓了几把，又抹了抹脸，这才回屋摸到炕上睡下。

    她躺下的时候，听到宁妙香随口骂了声：半夜闹什么闹，明儿个不上班？！

    她没敢吭声，乖巧地躺下，连呼吸声都小心控制着。

    好在宁妙香没再说什么，而她也很快睡着了。

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    也许是存着心事，第二天很早就醒来了，天还没怎么亮，乌桃便摸索着穿了衣服起来，拿来了门后面一个细箩，那箩上蒙着的是铁纱，她把自己捡来的煤核放在箩里头，开始慢慢地筛。

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