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人寸寸凌迟。

    他常年在这一片敲更，自然晓得面前就是那位都督裴无，更夫头皮发麻，哆嗦着：“大、大人，这与小的无干，小的只是个路过打更的。”

    话落，他飞快地跌撞跑了，连掉在地上的梆子也没捡。

    祁明没有理会那人落荒而逃的身影，他看向靠在石狮旁的一团身子，快步走到石狮前。

    他半蹲下身，上前轻轻推搡了下，那孩子软趴趴倒地。

    祁明心里咯噔一下，立刻将他抱起来，月色如水，明晃晃地照在那小儿脸上，祁明顿时惊愕。

    这不是白天那孩子吗。

    傍晚离开时还是好好的，怎么被打成了这个样子。

    他扭头看向裴无，思索一瞬后说：“大人，夫人傍晚时曾施以援手帮过这孩子。”

    裴无抿着薄唇，视线在那稚儿眉眼上微微凝住，眸色愈发寒深。

    “带上吧。”

    ……

    晕黄烛火下，大夫坐在床沿边，他手搭在那小儿腕上，脉象虚浮，沉默了片刻，他又扒开眼皮看了眼小儿的瞳孔，气弱血亏。

    大夫起身走向外间，他向裴无交代，“大人，这孩子外伤严重，但幸好未伤及内里，孩子小，伤口养得快，细心休养半月就行了。”

    裴无脸色端肃，他默了默，颔首。

    大夫就着烛火，悄悄觑他一眼，这裴府的管事，次次都是大半夜的将他叫过来问诊。

    祁明向他行了一礼，递给他一袋诊金，说道：“有劳您了。”

    “哪里哪里，老夫为医者，理当如此。”大夫拎着沉甸甸的诊金，拱手谦虚。

    待那大夫拎着药箱离开，祁明上前禀报，他放低了声音：“大人，查到了。”

    “一年前，姚贵妃命人将七皇子养在京郊一处庄子里。谁知那老嬷嬷贪图其中银两，克扣了一半，转而将七皇子交给了城北一户冯姓屠户家中。那家人并不知道这孩子是皇子，只当是宫里偷生的孩子。冯二性子暴烈，一酗酒便会动手打人……”

    祁明不忍说下去，饶是他见惯了血腥事，也万万没想到会有人对一个稚儿下如此狠手。

    外头很安静，裴无阖着目，待祁明说完后，他慢慢睁开眼，眸子漆黑，看不出一丝情绪。

    晋帝子嗣绵薄，后宫皇子不是胎死腹中就是半大夭折。比起骨血至亲，他更在乎的是自己能有无疆之寿，继而坐拥独享这无上的皇权。

    七皇子的生母只是姚贵妃身边下等宫女，他出生后，晋帝只将他们母子打发在一处偏殿里。

    长到四岁那年，七皇子生母病逝，晋帝便将他给了姚贵妃养着。

    ……

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