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    屋内整整齐齐的摆着棺材，就像是衙门里的停尸房一样, 正中央供着一张阎王大帝像，案前的火盆中残留着纸钱碎屑, 屋内蔓延着熟悉的香火味。

    这是一间并不富裕的义庄, 处处得见其捉襟见肘的特色。

    老者点上烛火, 扫落椅子上的灰尘请两人坐下。

    就连这椅子都窘迫得缺胳膊少腿, 垫着石块勉强才能坐稳。

    两人并不在意, 顾祈霖甚至觉得这才是熟悉的环境，不免有几分放松。

    两碗什么都没有到白水送到面前, 宁怀赟接过道了一声谢, 随即问起了老者的意图。

    这义庄距离朱家村不算远，却也有一天的路程，寻上他们时格外辛苦，老者风尘仆仆而来，请他们过来却只能白水相迎，实在有些踌躇。

    说起正事, 他搓了搓手, 唉声叹气。

    “倒也不是什么大事, 只是有个事想委托二人帮忙。”

    老者说道：“我开这义庄多是老人安放尸体挣个死人钱使，偶尔也会有些衙门无人认领的暂时托到我这里，好歹混口饭吃。一年前，有个老婆子来到我这里，称是别处义庄的管事，要带人回家，只是路上尸体太多，暂且放在我这里一具，说了半月便回，谁知怎得一年了，也没人来寻。”

    “这种情况我不是没见过，多的是人没钱不愿意安葬的，我这里暂且放一放烧些纸钱也不碍事。只是我这义庄小，这几年快放不下了，能就地埋的都寻地方埋了，唯独一具，那老婆子走的时候，压了个银镯子给我，有些年代但若卖了把人安葬也能行，猜测是不是她期间遇见什么难事没时间来取。

    若是这样，这镯子我拿了也烫手，听闻有两个赶尸人到此停留，便做主把镯子卖了换了些银钱，那停尸费我也不要了，劳你们把这兄弟送回故乡，也免得叫他流落异乡不得安宁。”

    老者说完，从袖子里掏出个扁扁的小袋子，拉开里面是几两碎银几个铜板。

    他有些窘迫，不好意思的笑笑：“那镯子不值多少，姑且卖了四两多，我又添了几个铜板，没有多少钱。”

    宁怀赟看了一眼，没搭话，看向顾祈霖。

    顾祈霖迟疑着问了一句：“是送哪里？”

    “诶，她之前和我说过，是平城下边的一个地方，十里八乡就她一家义庄，很好找的。”老者说的不算清楚，主要当初说的只是放一放，更多的也没了解。

    平城是哪？

    顾祈霖一时迷茫，转头看向宁怀赟。

    宁怀赟倒是记得，他早已把整副舆图背下来了。

    在她耳边低声道：“是北州与禹州的交接第一城，我们现在在南洲的边界，原是直上北