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。”

    皇后紧紧闭上眼睛，面色苍白，看也不看他一眼。

    望延帝又缓和了神色对杜锦中道：“不必理会她，此事由朕做主。你身怀武艺，朕也不必担忧你在妍儿手中吃亏。她往日性子散漫惯了，你教她的时候多费些心思。”

    杜锦中拱手，弯腰作揖：“奴才自当竭尽全力，让殿下早日改头换面。”

    望延帝满意地点点头，忽地又换了一副严肃的面孔：“不过东厂那头的事你可不能懈怠了，前些日子有人给我匿名递了封奏折，举报右丞相纵妻贪污敛财，此事你可去查了？”

    杜锦中：“回皇上，奴才早前收到消息，便命人去暗访了，眼下已有些许眉目，过不了几日定能给皇上一个满意的交代。”

    望延帝闻言果然眉目舒展，杜锦中又给他解决了一桩心头之患，他自然是毫不吝惜夸奖之词：“锦中，朕果然没有看错你，把东缉事厂交到你手里果真是朕做的最英明的决定。”

    “奴才谢皇上信任。”杜锦中忙又行了一礼道：“不过最近缉事厂里出了些乱子，奴才——”

    “说了多少次了，”望延帝抬手制止他，“你早已是东厂督主，不必自称奴才，更何况你不日起便要去教导妍儿，即为大公主的老师，再叫这等称呼也不合适。”

    杜锦中从善如流地改口：“是，皇上，微臣省得了。”

    望延帝好奇道：“你继续说罢，朕倒是好奇，还有什么乱子竟连你也解决不了？”

    杜锦中回道：“事情是这样的，缉事厂里这几年也拘了不下百余名犯人，能撬开嘴的都已经处理了，这剩下的都是些难啃的硬骨头，微臣……”

    “你如何了？”望延帝追问道。

    杜锦中一贯清冷的脸上难得带了两分羞惭：“微臣惭愧，使出浑身解数也没能撬开他们的嘴。若是已然定罪，打杀了都是他们应得，可这百余名罪犯都紧咬牙关，死也不肯吐露实话……”

    望延帝笑：“朕还以为是什么大事，锦中啊锦中，你可不老实，既然你都跟朕提起此事了，想必心中早有对应之策，好了，不必卖关子了，且说来听听吧。”

    杜锦中作出个释然的表情来：“皇上英明，微臣确实有了初步的构思，那便是在东缉事厂内再设立一个‘昭狱’，专门以严刑拷问出罪犯口中的罪证来。”

    “这……”望延帝皱眉，“此举兹事体大，容朕考虑几日再议。”

    杜锦中道：“是。”

    “哼——”

    一旁沉默不语的皇后娘娘忽地发出一声冷笑，望延帝这才反应过来，大殿之内还有第三个人。

    “皇后可是对此事有所异议？”

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