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娘好歹是凑合含糊过去了，第二拨上前来的是辅国将军府的夫人以及府中两位待字闺中的姑娘，这时就比较难堪了。当初大哥哥为了纳妾的事儿，害大嫂嫂滑了胎，还在朝上把岳丈辅国老将军打破了头，两家人离撕破脸当街骂街只差最后一步了，要不是大哥哥因为在朝上动粗丢了官职，辅国将军府肯定不能答应轻易善了。

    横竖是尴尬不已的关系，况且是夏家理亏，辅国将军夫人只维持了最表面的尊敬，夏和易也没法说什么。

    因为泾国公府彻底倒台了。

    早前往北方运过冬的厚袄，是夏公爷负责一手承办的，前不久老底儿被翻出来，惹得赵崇湛勃然大怒，就这么一桩差事，背后竟然查出了三套账，一套上交朝廷，一套对付伙同贪墨的同僚，最后一套才是自己看的，里头的差异大得令人心惊。

    事儿被抖出来之后，赵崇湛来问过夏和易的意思，夏和易抱着他的胳膊缓缓摇头：“您该查办就查办，夏家是夏家，我是我，您不必因为我多顾虑什么。”

    话虽然如此，到底是不能严查到底的，真要按律法查抄，斩了夏公爷、抄了泾国公府，皇后的位置不可能还保得住，所以赵崇湛不能那么做。

    那段日子夏和易真的很难，潘氏进宫求情的牌子递了好几次，都被她挡了回去，夏家那个烂摊子，太平年月都得少来往，更别说被揪住了实打实的错处，她作为皇后，更加不可能偏袒。

    最后是以夏公爷主动告老还乡，还差不多捐空了家产，为这桩没有昭告天下的贪墨案画上了结尾。

    可是天底下到底没有不透风的墙，即便没有经办过案子的大人们也能猜出个七七八八，堂堂煊赫公府、皇后的娘家，哪能无缘无故一夜之间就败落了，比量着人心说话，人进了权力的染缸，还能心甘情愿清清白白跳出去？

    必然是其中出了什么大岔子。

    随着泾国公府的垮塌，一则并不令人意外的传言在京里无处不在地传开来，大家心照不宣地等待皇后被废。

    几乎没得商量余地，迟一步早一步的事儿罢了。

    一场酒宴吃得食不知味，待到宴席散了，夏和易搀着太后回宫，两个人走在夹道里，今夜浊云飘荡，昏黄的月光洒在地上，时明时暗。

    太后目不斜视：“我今儿的初衷，皇后可明白啊？”

    如今太后是彻底不管事了，一门心思扑在南戏上，除了听，她还写本子、选角儿、排戏，忙得乐不思蜀，政务和宫务全都撂下了。除了一桩还叫老太太牵肠挂肚的大事儿，那就是抱孙子，皇后能生下嫡皇子稳固朝纲自然是最要紧的，皇帝后宫广纳嫔妃、多多开枝散叶，也是要紧的，于是现在是找着机会就提上几句，给皇后紧紧皮儿。

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