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。仕女灯下垂着的流苏坠儿被吹得左右摇晃，恰似向嬷嬷那颗忐忑的心，她边瞄着窗纱上映着的人影，边搓着手朝手心吹了口热气。

    内院的仆妇们有伶俐的忙递上一个手炉，亲亲热热地道：“晚上风寒，嬷嬷快拿着暖暖手，今儿白日里天就沉着，保不准一会还得落雪呢。”

    向嬷嬷拿了人家东西，也不好再冷言冷语，压低了声音问了一句：“你们给我说老实话，那女的，是谁啊？”

    “我们哪里知道那姑娘身份。”说话的人略一迟疑：“不过既然嬷嬷开口问了，我们也就实说了。侯爷对这位，可用心着呢。但她对着侯爷倒很冷淡，侯爷也不叫她出院子，特意吩咐了我们看牢了。”向嬷嬷是夫人身边的得力人，她们能卖个好自然要卖。不然惹了夫人生气，她们可讨不着好。

    这下坏了，向嬷嬷在心里暗道。男人都是贱骨头，得不到的才更会放在心上。这个女人，不好对付啊……

    等到手炉里的热气都快消散了，紧闭着的房门才在向嬷嬷望眼欲穿的眼神中被人打开。

    向婉玉冷着脸走出来，跨过门槛时踉跄了一下，好在自己撑着门框站住了。向嬷嬷等人见状忙赶上来，丫鬟们七手八脚地扶起她，向嬷嬷连声问道： “夫人没事吧，可是那个女人给你气受了？”说着便要进去找赵琼算账。

    向婉玉拉住她，沉声道：“站住。”她单薄的背挺得笔直，扫一圈众人：“侯爷酒醉未醒，就歇在这儿了，以后里头荀姑娘有什么吩咐，你们照做就是。”她特意看了眼守着内院的仆妇们：“尤其是你们，不得怠慢。——嬷嬷，咱们走。”

    她正抬步要走，面上忽然一凉，抬头一看，絮絮的雪粒缓缓地从空中飘落，由深沉的夜幕到明亮的光下，一截光影隔出两样景致。

    “下雪了……”向婉玉轻轻叹了一声。

    向嬷嬷她们却无心管她的满腹愁绪，只是急着把她护到马车上去，免得着凉。一阵喧闹过后，院子里重又恢复了平静。

    赵琼推开窗，倚着窗栏，淡淡地看着廊下的飞雪，偶有吹落在她手心里的，一瞬的凉意过后便消失不见。她看着凄清的雪景，怅然地垂下了眼，距离初雪，已经半月了……

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    黎国新冬的第二场雪下得声势浩大，虽是半夜才开始下，晨起时却也积了厚厚一层，可忙坏了扫雪的宫人。天不亮便开始洒扫，除了宫道上的，还得爬着梯子去扫檐上的琉璃瓦，在呼呼地北风中硬是动出了一身的汗。

    “让人准备几个大锅子，给他们热着姜汤，干净的衣物也多备几身，免得着了风寒。”何鞍今日起得早，看到这热火朝天的景象，特意嘱咐了句。

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