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安静的小村庄，在一家平头小户的门前听了下来，刘四娘下车轻轻拍了三下门栓，里面探出一个男孩子的脑袋，眼睛黑白分明，透着一股机灵劲儿，他看看四周，小声问：“姑娘一路劳顿，可是要借宿？”

    “借宿不用，要上几个馒头解饥饿。”

    男孩子听了放心大胆地开了门，四下警惕地看了看，确认安全无误会，才道：“请王妃下车吧。”

    刘四娘掀开车帘：“王妃，到地方了！”

    姚园早已端正了身子，刘四娘的声音刚起，便顺着她的手势下了车。车旁站着一位十五六岁的男孩，农家粗布短打衣衫毫不起眼，看到自己，连忙搭把手：“嬷嬷早就等着了，只是眼下情势严峻，不好在门外恭候王妃。”

    姚园从未被这样精细地对待过，一时还不能适应，只得三缄其口，先进了门，见了凌嬷嬷再说。

    一进大门，刘四娘吩咐男孩再三仔细察看后才关上木门。此刻，凌嬷嬷早等候已久了，一眼瞅见姚园，忙上前拉住她的手嘘寒问暖，通身的气质直逼慈安宫的皇太后，与王府里的时候大相径庭。

    “奴婢知道王妃心中疑云重重，若不嫌弃老婆子嘴碎，请随奴婢中堂一叙，自知端倪。”凌嬷嬷慈爱一笑，完全是婆婆看媳妇的眼神，有怜惜，有疼爱，有无奈。

    姚园的心早就变得平静，事已至此，多少不为人知的一面已经不重要，重要的是接下来的命运何去何从。

    到了傍晚，寒风砭骨，雨亦成势。用过简单的晚饭，点上两根蜡烛。凌嬷嬷和刘四娘服侍姚园喝了药，上了榻，才幽幽地吐出了深埋二十多年的深宫秘事。

    “奴婢记得，那是邵康十年，大元内忧外患，东佀，则流和怀春三州节度使叛乱，南方四州发生瘟疫，百姓纷纷揭竿而起，组成义军破关斩将，北上进攻，鞑虏趁火打劫，突袭镇北大营。邵康帝心急如焚，日夜召集大臣商议对策。当时，我家老爷纪怀慵身为大元太尉、第一宰辅兼龙卫军都督，他膝下无子，只有一个女儿纪北荌。纪北荌的母亲是北海郡王的女儿，容貌倾国，才华横溢。我家老爷深爱夫人，可惜天不假年，夫人红颜薄命，早早就撒手人寰了，只留下老爷和小姐相依为命。小姐完全继承了夫人的美貌和智慧，年芳十六已是曲平的第一美人。老爷爱若珍宝，捧在手心里怕掉了，含在嘴里怕化了，一心想将世上最尊贵的东西送给她。时值朝廷危机，老爷伺机而动，请求皇帝立小姐为后。皇帝虽然不满老爷趁机威胁，但是听闻小姐艳名遐迩，倒也不排斥。天算不算人算，小姐年幼无知，早已将身子给一个无耻书生，哭着闹着不肯出嫁。无奈之下，老爷只得将那书生抓来，以那书生的性命要挟，那书生也是个软骨头，吓得直直跪在小姐脚下哀求小姐入宫，小姐心灰意冷上了轿撵，入了宫门。皇帝见了小姐相貌，龙心大悦，册为合皇贵妃，等剩下皇子后，立为皇后。谁知道，洞房花烛夜后，小姐就开始了她悲惨的命运……”